June Mar Fajardo, la figure éminente du basket-ball philippin, se prépare à conclure sa carrière internationale avec Gilas Pilipinas. Le centre de 36 ans, connu pour sa cohérence et son leadership, est un incontournable de l'équipe nationale depuis ses débuts en 2013. Son parcours comprend la participation à de multiples tournois de haut niveau, dont trois Coupes du monde FIBA, quatre Coupes d'Asie FIBA et de nombreuses compétitions régionales telles que les Jeux asiatiques et les Jeux d'Asie du Sud-Est. Cependant, son mandat avec Gilas Pilipinas semble se terminer, car l'entraîneur-chef Tim Cone a révélé que Fajardo avait exprimé le désir de se retirer des fonctions de l'équipe nationale.
La quatrième fenêtre des éliminatoires asiatiques pour la Coupe du monde 2027 marquera probablement sa dernière apparition sur la scène mondiale. Cone a partagé cette information le 14 août, déclarant que si Fajardo était initialement prêt à se retirer, l'équipe l'a convaincu de rester pour les éliminatoires.
Au cours de sa carrière avec Gilas Pilipinas, Fajardo a livré plusieurs performances remarquables qui restent gravées dans les mémoires des fans et des coéquipiers. L'un de ses moments les plus mémorables est venu lors de la Coupe du monde FIBA 2014, où les Philippines ont fait l'histoire en obtenant sa première victoire en Coupe du monde en 40 ans.
Un autre moment décisif s'est produit lors des qualifications de la Coupe du Monde de la FIBA 2018, où Fajardo a montré sa prouesse en matière de marquage. Lors d'une victoire de 93-71 sur le Taipei chinois, il a enregistré un record de 22 points sur un tir efficace de 9 sur 12, ainsi que 4 rebonds. Sa performance a attiré l'attention de l'entraîneur de l'époque, Chot Reyes, qui a salué l'adaptabilité et le dévouement de Fajardo, quel que soit son rôle sur le terrain.
Plus récemment, Fajardo a continué à avoir un impact, notamment lors de la Coupe du Monde FIBA 2023. Face à la République dominicaine, il a affronté la star de la NBA Karl-Anthony Towns, démontrant sa résilience et ses compétences. Bien que le résultat de ce match particulier reste en attente, la présence de Fajardo sur le terrain a souligné son influence durable sur l'équipe nationale.
Alors que les qualifications pour la Coupe du Monde 2027 approchent, l'accent sera mis sur la façon dont Fajardo terminera son chapitre avec l'équipe nationale, en veillant à ce que sa contribution finale soit à la fois significative et mémorable.
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PH
