Les Chinois ont mené des opérations d'espionnage depuis des bureaux au centre de Londres.

Deux hommes ont été condamnés à des peines de prison pour avoir aidé les opérations de renseignement chinois depuis un bureau du centre de Londres, selon les procédures judiciaires. Bill Yuen, 66 ans, a été condamné à huit ans de prison tandis que Peter Wai a été condamné à dix ans de prison pour espionnage sur le sol britannique.

Le procès a révélé comment Yuen a chargé Wai d'opérations de surveillance visant à recueillir des renseignements sur les dissidents de Hong Kong et même sur des représentants britanniques. Activ Les activistes ont appelé le gouvernement à fermer le HKETO après avoir découvert son rôle d'instrument d'actions répressives transnationales de Pékin, selon The Telegraph.

Luke de Pulford, directeur exécutif de l'Association d'amitié parlementaire chinoise, a déclaré que la poursuite de l'existence du HKETO à Londres était dépassée, créée en reconnaissance du statut "faible" de Hong Kong en tant que région semi-autonome. Il a fait valoir que depuis que Pékin a imposé des lois de sécurité nationale à Hong Kong en 2020, le statut spécial du HKETO devrait être révoqué car il y a maintenant peu de différence entre Hong Kong et la Chine.

Malgré les avertissements constants des services de renseignement et de sécurité britanniques sur la menace posée par la Chine, il semble peu probable que le gouvernement ferme le HKETO ou supprime sa protection diplomatique. Hong Kong affirme que ses bureaux économiques et commerciaux promeuvent exclusivement le commerce. Suite aux condamnations de Wai et Yuen, l'ambassade de Chine à Londres a déclaré que l'affaire n'était rien de plus qu'une manœuvre politique. Son seul but est d'encourager les éléments anti-Chine se cachant au Royaume-Uni qui cherchent à déstabiliser Hong Kong et à diffamer le gouvernement chinois et l'administration de Hong Kong, a déclaré un porte-parole.

La juge Cheema-Grubb a décrit les actions des accusés comme "intentionnelles, coordonnées et graves", causant "un préjudice réel et significatif" aux personnes visées, les laissant dans la peur et la détresse. Elle a caractérisé l'attitude de Wai envers sa mauvaise conduite comme "arrogante", notant qu'il croyait avoir le droit d'agir à sa guise. L'affaire a révélé comment Yuen et Waied surveillaient et persécutaient des cibles dans le cadre de l'opération Fox Hunt du président Xi Jinping, une campagne extraterritoriale mondiale offrant des récompenses financières pour le rapatriement forcé de toute personne recherchée par l'État chinois, que ce soit pour subversion ou fraude.

Yuen a affirmé que son rôle au bureau était purement administratif, mais les preuves présentées au tribunal suggéraient le contraire. En tant qu'ancien chef de la surveillance de la police de Hong Kong, il a effectivement rempli une fonction de renseignement, agissant en tant que supérieur de Wai et le payant pour des tâches de surveillance via le compte bancaire du bureau.

L'affaire continue de mettre en évidence l'interaction complexe entre le droit international, la sécurité nationale et les défis de la gestion des relations diplomatiques à une époque de tensions géopolitiques accrues.