Kenya: 15 éléphants morts probablement empoisonnés au cyanure

Les autorités soupçonnent l'empoisonnement au cyanure comme étant la cause de la mort de quinze éléphants morts dans le parc national d'Amboseli au Kenya, une réserve faunique réputée près de la frontière tanzanienne.

Le porte-parole de KWS, Duncan Juma Wanyama, a déclaré que des tomates avaient été trouvées dans l'estomac de plusieurs éléphants décédés, suggérant qu'ils avaient été attirés par des plantes immatures poussant dans des fermes voisines.

Ce schéma suscite des inquiétudes quant au conflit en cours entre l'agriculture humaine et la conservation de la faune dans la région. Le cyanure, décrit par Wanyama comme "une substance toxique... qui est très mortelle, très toxique", affecte les organes vitaux tels que les poumons et le foie une fois ingéré. Le poison peut entraîner une mort rapide chez les grands mammifères comme les éléphants. Les responsables de KWS ont souligné le danger posé non seulement à la faune mais aussi au bétail domestique qui pâturent dans les mêmes régions. Le directeur général Erustus Kanga a averti que si la contamination persiste, elle pourrait avoir des répercussions écologiques et économiques plus larges, affectant à la fois la vie animale et les moyens de subsistance humains.

Le parc national d'Amboseli est internationalement reconnu pour ses vastes troupeaux d'éléphants et ses paysages époustouflants, notamment la vue sur le mont Kilimandjaro de l'autre côté de la frontière tanzanienne.

Le directeur de l'IFAW au Kenya, Ben Wandago, s'est dit préoccupé par les effets à long terme des substances toxiques sur les écosystèmes et a exhorté à des contrôles plus stricts sur la manipulation et l'élimination de ces matériaux. Il a noté que l'incident d'empoisonnement met en évidence l'interdépendance de la santé environnementale, de la survie de la faune sauvage et de la sécurité humaine.

Cependant, ces outils peuvent ne pas encore répondre à la question de la contamination chimique accidentelle ou intentionnelle affectant à la fois les animaux sauvages et domestiques. Alors que l'enquête se poursuit, les autorités examinent si d'autres fermes dans les environs ont utilisé des substances nocives similaires. Les résultats détermineront l'étendue du problème et guideront les décisions politiques visant à protéger à la fois la faune et les intérêts agricoles. Pour l'instant, l'accent reste mis sur la compréhension de la façon dont le cyanure est entré dans la chaîne alimentaire et sur la garantie que de tels incidents ne se reproduisent pas.