La Cour suprême de l'Afrique du Sud a décidé de suspendre l'indépendance judiciaire, avertit le juge en chef Maya

Le juge en chef Mandisa Maya a soulevé de sérieuses préoccupations concernant l'état de la justice sud-africaine, avertissant que malgré près de trois décennies de démocratie constitutionnelle, les tribunaux ne restent que partiellement indépendants en raison d'un sous-financement chronique, d'une pénurie de personnel et d'une infrastructure défaillante.

Maya s'est adressée à un rassemblement de juges, de magistrats et de professionnels du droit, soulignant que si la Constitution garantit l'indépendance judiciaire, l'Afrique du Sud n'a pas encore créé un pouvoir judiciaire capable de gouverner et de se doter de ressources indépendamment de l'exécutif.

"La tâche urgente, qui a rencontré un obstacle, est de s'entendre sur le modèle institutionnel et ses conditions précises pour construire les systèmes institutionnels, administratifs et financiers qui donneront plein effet à cette indépendance", a-t-elle expliqué.

L'impact de ces problèmes systémiques est évident dans les salles d'audience à travers le pays, où les tribunaux sont aux prises avec une infrastructure en détérioration, un personnel de soutien inadéquat, des systèmes numériques peu fiables, une sécurité médiocre et une administration fragmentée. " Elle a détaillé comment ils font face à des défis tels que des infrastructures défaillantes, des services de traduction inadéquats, un soutien à la recherche limité ou inexistant, des systèmes numériques qui ne fonctionnent pas correctement, une sécurité inadéquate, des dossiers inaccessibles et des divisions administratives qui rendent la responsabilité incertaine. Ces lacunes entraînent un retard de la justice pour les citoyens ordinaires, affaiblissent la revendication des droits et sapent la confiance du public dans les tribunaux.

Maya a souligné que si les tribunaux ne peuvent pas fonctionner efficacement, l'état de droit lui-même est compromis. Un exemple récent de ce retard est la contestation constitutionnelle des combattants de la liberté économique au rejet par le Parlement du rapport du panel indépendant de la section 89 sur le scandale Phala Phala.

Mbekezeli Benjamin, de l'organisation de surveillance judiciaire Judges Matter, a fait écho aux préoccupations de Maya, affirmant que le système judiciaire souffre d'un manque important de ressources compte tenu de ses vastes responsabilités. Il a souligné que l'infrastructure judiciaire ne tient pas compte des demandes croissantes, certaines juridictions étant trop petites pour gérer les charges de cas croissantes, ce qui entraîne de nouveaux retards.

Pendant ce temps, le Trésor national n'a pas alloué de ressources supplémentaires pour relever ces défis croissants, laissant le pouvoir judiciaire à gérer avec des ressources décroissantes et une pression croissante. Alors que les discussions se poursuivent autour de la future structure du pouvoir judiciaire, la nécessité d'une action immédiate devient de plus en plus urgente. Sans améliorations substantielles du financement, du personnel et des infrastructures, la promesse d'indépendance judiciaire décrite dans la Constitution risque de rester un objectif ambitieux plutôt qu'une réalité réalisée.