La fille de Tejpal sur sa condamnation dans une affaire de viol

La Haute Cour de Bombay a annulé l'acquittement de l'ancien rédacteur en chef de Tehelka, Tarun Tejpal, dans une affaire d'agression sexuelle en 2013, l'accusant d'avoir violé une collègue et le condamnant à 10 ans de prison ferme.

Le jugement a critiqué la cour de première instance pour ne pas avoir appliqué les directives de la Cour suprême sur l'évaluation des preuves d'agression sexuelle et pour avoir mené un contre-interrogatoire invasif de l'histoire sexuelle passée et des messages personnels de la survivante.

L'affaire a attiré l'attention nationale après la publication du récit de la survivante, ce qui a suscité des enquêtes de la police de Goa et de la Commission nationale pour les femmes. La cour de première instance avait acquitté Tejpal en mai 2021, citant un manque de preuves corroborantes et notant que la survivante n'avait pas présenté le "comportement normatif" attendu d'une victime d'agression sexuelle. Cependant, la Haute Cour a jugé que le raisonnement de la cour de première instance était erroné, soulignant que la crédibilité de la survivante ne devrait pas être jugée sur la base de stéréotypes sur la façon dont les victimes devraient se comporter.

Le tribunal a souligné que le tribunal de première instance avait autorisé des interrogatoires intrusifs dans la vie personnelle de la survivante et avait mal interprété les courriels d'excuses de Tejpal, que le tribunal a considéré comme des aveux de culpabilité. Le jugement de la Haute Cour a également abordé les implications plus larges du harcèlement sexuel sur le lieu de travail, indiquant que de tels incidents entraînent souvent des dommages à long terme pour les survivantes, y compris l'isolement et les revers de carrière.

Tejpal, qui a comparu devant le tribunal jeudi, a demandé l'indulgence, citant son âge, ses responsabilités familiales et son dossier propre. Il s'est décrit comme une "victime politique" et a déclaré qu'il ferait appel de la condamnation devant la Cour suprême. Son avocat, l'avocat senior Aabad Ponda, a demandé au tribunal de retarder l'exécution de la peine d'au moins 10 semaines pour permettre un appel. Cependant, le solliciteur général Tushar Mehta, représentant le gouvernement de Goa, s'est opposé à l'indulgence, arguant que la condamnation envoie un message nécessaire selon lequel "non signifie non" et que le tribunal doit respecter les droits des survivants.

La condamnation marque un changement significatif dans le paysage juridique entourant la violence sexuelle en Inde, renforçant l'importance de traiter les survivantes avec dignité et de veiller à ce que les processus juridiques ne perpétuent pas la stigmatisation ou les préjugés.