Des femmes ont été emmenées au château de Balmoral ?

La police écossaise a ouvert une enquête sur des allégations selon lesquelles des femmes auraient été trafiquées dans le domaine royal de Balmoral dans les Highlands écossais lors de visites de Jeffrey Epstein et du prince Andrew. L'enquête porte sur un séjour présumé dans la propriété en 1999 par le défunt financier américain, son associé Ghislaine Maxwell, et Andrew, le jeune frère du roi Charles III. Les autorités ont décrit l'enquête comme étant dans ses premiers stades. L'enquête fait suite à la publication de documents non scellés du ministère de la Justice des États-Unis, qui contenaient de la correspondance et des photographies reliant le trio à la retraite des Highlands.

L'activité actuelle de la police est principalement axée sur l'allégation selon laquelle des victimes de la traite des êtres humains auraient été transportées au château. Un porte-parole de la police écossaise a déclaré au Daily Express que la force avait reçu des informations concernant l'incident et que des enquêtes actives étaient en cours. Le département a souligné que les besoins des survivants et des victimes restent centraux dans le processus, tout en refusant de confirmer des détails spécifiques sur la nature des enquêtes en cours. Cette dernière mesure s'appuie sur des mesures antérieures prises par les forces de l'ordre écossaises.

En février, la police écossaise a lancé un appel public à l'information après que les dossiers aient indiqué qu'Andrew et Maxwell étaient arrivés à l'aéroport d'Édimbourg via le jet privé d'Epstein en septembre 2006. À ce moment-là, les détectives ont exprimé leur intérêt à parler à quiconque possédant des connaissances pertinentes. Les documents non scellés par les autorités américaines constituent la base probante d'une grande partie de l'examen. Ces dossiers incluent des photographies montrant Epstein et Maxwell en train de se détendre à l'intérieur du Glen Beg Lodge sur les terres de Balmoral. D'autres images montrent Andrew et Epstein participant à une tournée de tir dans la région.

Une photographie largement diffusée de 1999 montre Maxwell et Epstein assis bras dans le bras dans ce qui est censé être le Honka Hut dans la forêt de Ballochbuie. Il est entendu que le couple a été invité aux Highlands par Andrew, qui détenait le titre de duc d'York à l'époque, pour un week-end de vacances. D'autres preuves incriminantes citées dans les rapports incluent un courriel daté du 16 août 2001. Le message, envoyé de Balmoral et signé avec l'initiale "A", était adressé à Maxwell. Dans le texte, l'expéditeur a noté qu'il était au "Camp d'été Balmoral pour la famille royale" et a demandé comment Los Angeles allait.

" L'expéditeur a mentionné qu'il était disponible du 25 août au 2 septembre et qu'il voulait se rendre dans un endroit chaud avec des "gens amusants" avant de retourner au travail. Les journaux de vol inclus dans les dossiers du Département de la Justice corroborent les déplacements liés à la succession. Ils montrent qu'Andrew et Maxwell ont pris l'avion de Luton à Édimbourg le 1er septembre 2006. Deux autres passagers étaient inscrits sur le manifeste, un non identifié et l'autre nommé Crasnasky. Epstein n'était pas présent sur ce vol en particulier, car il avait déjà été accusé d'infractions sexuelles en Floride, une affaire qui a abouti à une peine de prison de 18 mois pour avoir sollicité des rapports sexuels avec des mineurs. Le domaine de Balmoral détient un poids historique important pour la monarchie britannique.

Acquise en privé par la reine Victoria en 1852, elle a servi de résidence d'été traditionnelle pour la famille royale. La reine Elizabeth II est décédée dans la propriété en septembre 2022. L'association d'Andrew avec Epstein a gravement endommagé sa réputation. À la suite de nouvelles révélations concernant ses liens avec le financier, le roi Charles III dépouilla André de ses titres royaux. En février, Andrew a été arrêté sur des soupçons de mauvaise conduite dans une fonction publique. Les accusations découlent d'allégations selon lesquelles il a partagé des informations gouvernementales sensibles avec Epstein alors qu'il était envoyé commercial du Royaume-Uni.

Andrew a été interrogé sous serment et libéré par la suite sous enquête, où il a maintenu son déni de tout acte répréhensible. Andrew a toujours rejeté les accusations selon lesquelles il aurait participé aux activités criminelles d'Epstein. Cependant, la relation entre les deux hommes était bien documentée. Virginia Giuffre, une victime d'Epstein décédée depuis, a accusé Andrew d'avoir abusé d'elle à l'âge de 17 ans. Andrew a nié ces allégations, mais a conclu un accord dans un procès civil américain avec Giuffre, pour des millions de dollars. Le contexte plus large implique l'exploitation d'un réseau d'abus par Epstein et Maxwell, qui cible les jeunes femmes et les mineurs depuis de nombreuses années.

Le journalisme d'investigation récent, y compris un projet coordonné par l'European Investigative Collaborations, a détaillé comment Epstein utilisait des assistants pour recruter de nouvelles victimes. L'une de ces assistantes, appelée Anya, a été recrutée dans le cadre d'un faux programme de dépistage de mannequins avant de devenir complice de la recherche de femmes supplémentaires pour Epstein. D'autres forces de police britanniques sont également engagées dans des enquêtes connexes. Le Conseil national des chefs de police a confirmé que la police de Thames Valley, la police métropolitaine de Londres et la police de Surrey enquêtaient activement sur les pistes tirées des dossiers Epstein non scellés.

Bien que l'enquête spécifique sur Balmoral reste dans sa phase préliminaire, la convergence des preuves documentaires, des données de vol et des témoignages continue de faire pression sur les autorités pour clarifier l'étendue des activités menées à la succession royale. L'enquête vise à déterminer si la propriété Highland a été utilisée comme lieu de trafic et d'abus de femmes, une question qui occupe les autorités britanniques depuis un certain temps.