Gianni Infantino, président de la FIFA depuis 2016, fait face à une pression croissante au milieu d'une crise qui a secoué l'instance dirigeante mondiale du football. Au centre de la controverse se trouvent deux critiques éminents: Laura McAllister du Pays de Galles et Lise Klaveness de Norvège, membres du Comité exécutif de l'UEFA et les seules femmes à ce poste.
La crise découle de la tentative ratée d'Infantino de faire passer la création d'une société privée appelée FIFA Football Enterprises (FFE), qui gérerait les droits des grands tournois et fonctionnerait sous l'investissement de capitaux privés.
McAllister, qui a proposé un boycott des événements de la FIFA lors d'une récente réunion d'urgence de l'UEFA, a fait valoir que la tourmente actuelle reflète des problèmes de gouvernance plus profonds au sein de l'organisation.
Les deux femmes soutiennent que le football devrait rester accessible à tous, des joueurs de base aux élites, et devrait atteindre tous les coins du globe, quel que soit leur statut économique. Elles s'opposent à l'idée d'acheter des capitaux privés dans le sport et mettent en garde contre l'ingérence politique dans la façon dont le jeu est géré. Sur les 211 associations membres de la FIFA, seulement 10 sont actuellement dirigées par des femmes, dont Klaveness. Toute contestation de la présidence d'Infantino nécessiterait le soutien d'associations en dehors de l'Europe, et bien que Klaveness et McAllister aient aidé à diriger la résistance, McAllister a mis en garde contre l'imposition de la question du leadership féminin.
Pendant ce temps, Infantino a été accusé d'avoir fait des mouvements controversés pour obtenir un soutien politique pour sa réélection. Selon des rapports du Times, il aurait offert au Maroc la possibilité d'accueillir la finale de la Coupe du monde 2030 en échange du soutien du public. Le Maroc, avec l'Espagne et le Portugal, sera co-hôte du tournoi, et la finale est un désir clé pour la nation hôte. Cependant, Madrid cherche également à accueillir la finale, le stade Santiago Bernabéu étant le principal candidat. Si ces allégations s'avèrent vraies, la décision sur le lieu de la finale passerait de critères purement sportifs et organisationnels à une bataille pour l'influence politique au sein de la FIFA.
Les tentatives d'Infantino de maintenir le pouvoir ont également suscité des critiques de la part d'autres dirigeants. Le prince Ali bin Al Hussein, président de l'Association jordanienne de football, a affirmé qu'Infantino avait tenté d'exercer des pressions sur sa fédération pour obtenir le soutien de son nouveau mandat. Ces accusations ajoutent une autre couche de complexité à une situation déjà volatile. Les relations d'Infantino avec l'Espagne se seraient détériorées, avec ses fréquentes visites au Maroc et ses liens étroits avec le roi Mohammed VI, ainsi que des liens avec des personnalités telles que Donald Trump, l'émir du Qatar et le prince salmane d'Arabie saoudite, affaiblissant l'influence de l'Espagne.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a rencontré Infantino pour la dernière fois il y a plus d'un an, et Infantino n'a pas visité l'Espagne depuis que Luis Rubiales a quitté la présidence de la Fédération royale espagnole de football (RFEF).
Il a récemment rencontré des dirigeants en Colombie, où il a reçu le soutien de plusieurs fédérations sud-américaines, dont l'Argentine, le Paraguay, le Venezuela et l'Équateur.
La prochaine Coupe du monde féminine des moins de 20 ans en Pologne, le 5 septembre, sera un test crucial de la détermination de l'UEFA, car ses équipes membres décideront de participer à l'événement.
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