La start-up indienne de véhicules électriques River lève 120 millions de dollars de la série C pour augmenter la production et lancer davantage de modèles

La start-up indienne de véhicules électriques River a annoncé mercredi avoir obtenu 120 millions de dollars dans un cycle de financement de série C, marquant une étape clé dans son parcours pour élargir la production et élargir sa gamme de produits. Le cycle a été dirigé par les investisseurs indiens Elev8 Venture Partners et Claypond Capital, avec le soutien supplémentaire de Singularity AMC, Anicut Capital, 360 ONE Asset, JIF Capital et HDFC AMC. Les bailleurs de fonds existants tels que Yamaha Motor, Al-Futtaim Group et Mitsui ont également participé. Selon le fondateur et PDG Aravind Mani, environ 10% à 12% des fonds provenaient de la dette de risque, tandis que le reste était du capital-actions primaire, aucune action secondaire n'a été émise.

Avec ce dernier tour, le capital total de River s'élève à 144 millions de dollars. Lancé en 2021, River opère dans le secteur des deux-roues électriques en croissance rapide en Inde, un espace dominé par des acteurs établis comme Bajaj Auto et TVS Motor, ainsi que par de nouveaux concurrents tels que Ather Energy et Ola Electric. Contrairement à de nombreux de ses pairs, River s'est concentré exclusivement sur un seul modèle, le cyclomoteur électrique Indie, qu'il a introduit en 2023. À l'heure actuelle, la société rapporte vendre environ 6 000 unités par mois dans plus de 75 points de vente au détail à travers le pays, avec des ventes cumulées dépassant les 50 000 unités depuis son lancement.

Mani a souligné que l'Indie est positionnée comme un véhicule axé sur l'utilité plutôt que de cibler divers segments de consommateurs. Il a noté que l'une des principales réalisations de la startup au cours de l'année écoulée était de relever le défi de l'augmentation de la production.

La cible démographique du véhicule est principalement constituée de travailleurs indépendants âgés de 28 à 35 ans. En raison d'une forte demande pour l'Indie, River a enregistré une augmentation de 330% de ses revenus au cours de l'exercice se terminant en mars 2026, avec des revenus mensuels atteignant environ 1 milliard de roupies (11 millions de dollars).

Alors que la société a réussi avec sa stratégie de modèle unique, elle prévoit de dévoiler deux modèles supplémentaires à partir de l'année prochaine. Cependant, Mani a reconnu que la capacité de fabrication actuelle limite la capacité d'introduire plus de modèles immédiatement. River est proche de fonctionner à pleine capacité sur son premier site de fabrication situé à la périphérie de Bengaluru.

La phase initiale de cette nouvelle installation devrait être achevée d'ici le milieu de l'année 2027, avec une capacité de production annuelle prévue de 700 000 à 800 000 unités. En plus d'étendre ses capacités de fabrication, River prévoit d'augmenter considérablement sa présence au détail, visant plus de 200 magasins d'ici mars 2027 et près de 400 points de vente d'ici mars 2028.

Mani a souligné que si les investisseurs de la Silicon Valley ont depuis longtemps reconnu le potentiel du marché indien des véhicules électriques, ils sous-estimaient souvent le comportement des consommateurs locaux. " Ils comprennent la macroéconomie. Ce qu'ils ne comprennent pas, c'est le comportement des clients ", a-t-il fait remarquer.