La spécialité chinoise connue sous le nom de latiao est devenue une sensation mondiale, sa popularité s'étendant au-delà des frontières de la Chine et attirant l'attention des consommateurs internationaux.
Malgré sa réputation de fast-food, latiao a déclenché un phénomène culturel connu sous le nom de "Chinamaxxing", où le public étranger embrasse des aspects de la culture chinoise à travers les plateformes de médias sociaux.
Certaines marques se sont concentrées sur l'expansion en Asie du Sud-Est, où les ventes ont augmenté rapidement. Pendant ce temps, les consommateurs aux États-Unis et en Australie achètent ces collations via des détaillants dédiés et des plateformes en ligne. Le plus grand producteur, Weilong, qui est coté à la bourse de Hong Kong, a enregistré des ventes à l'étranger de 117 millions de yuans l'année dernière, soit une augmentation de près de 50% par rapport à l'année précédente.
À l'usine de Mala Wangzi, le personnel a diffusé en direct la zone de production pour démontrer la propreté de l'installation, la comparant aux normes pharmaceutiques. La société a également modifié sa recette pour réduire l'utilisation d'huile, de sel, de sucre et d'additifs, optant plutôt pour des ingrédients plus naturels. Ces changements visent à plaire aux acheteurs soucieux de leur santé et à s'aligner sur les tendances plus larges vers des options de collations plus saines. En plus des améliorations de produits, Mala Wangzi s'est engagée dans des efforts de marketing ciblant les jeunes consommateurs.
La société a ouvert des magasins pop-up temporaires à travers le pays, organisé plus de 4 000 mariages à thème pour les couples profondément intéressés par le latiao, et parrainé des festivals de musique, des événements d'e-sport et des conventions d'anime. Les jeunes consommateurs comme Yang Xuhao décrivent la collation comme une source de confort et de soulagement du stress, les consommant souvent comme un substitut aux repas réguliers ou en regardant la télévision.
Il a rappelé que ses parents pensaient autrefois que le latiao contenait des additifs excessifs, bien qu'il reconnaisse que les nouvelles marques ont amélioré les normes de sécurité. "Avec le développement du secteur et l'émergence de nouvelles marques, la sécurité alimentaire est devenue une question centrale", a-t-il expliqué. "Alors que l'industrie du latiao continue de croître, l'équilibre entre tradition et modernité restera essentiel pour maintenir son attrait.
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