Le président américain Donald Trump a été secrètement transféré de l'Air Force One à un avion militaire lors de son départ de la Turquie le mois dernier, selon de multiples rapports. Cette opération, décrite comme sans précédent en termes d'envergure et de secret, a consisté à déplacer le président de l'ancien Air Force One à un plus petit jet militaire C-32A, tout en maintenant l'apparence qu'il était toujours à bord de l'avion plus grand.
L'incident s'est déroulé pendant la participation de Trump au sommet de l'OTAN à Ankara, où il était arrivé à bord d'un Boeing 747-8 récemment rénové, offert par le Qatar.
Après que Trump et ses aides aient embarqué à bord de l'Air Force One, le camion a été positionné du côté opposé de l'avion. Son conteneur a été soulevé hydrauliquement au niveau d'une porte d'avion, permettant au président et à son entourage de sortir sans être vus par les autres sur le tarmac. Les images des médias, analysées par le Washington Post, ont montré le camion se déplaçant à travers l'aéroport vers un C-32A à proximité, un Boeing 757 modifié utilisé pour le transport de hauts fonctionnaires.
Le C-32A, qui faisait partie de l'opération de voyage présidentiel aux côtés des deux plus grands Boeing 747, a été expédié en Turquie dans le cadre du plan d'urgence. Alors que le C-32A est généralement réservé au transport du président ou du vice-président, il est plus souvent associé à la désignation Air Force Two lors du transport du vice-président. m. heure locale, avec l'ancien Air Force One et le contingent de médias qui l'accompagne arrivant peu de temps après.
Cette tactique consistant à utiliser un avion comme leurre tout en transférant secrètement le président à un autre n'est pas entièrement sans précédent. Des stratégies similaires ont été utilisées lors de la visite du président Bill Clinton au Pakistan en 2000, où il a été vu en train de débarquer d'un simple jet blanc qui avait suivi Air Force One, mais il a été révélé par la suite qu'il n'avait pas voyagé sur l'avion présidentiel plus visible.
L'opération visait à empêcher les attaquants potentiels d'identifier l'emplacement réel ou l'avion de Trump. L'utilisation d'un camion de restauration pour faciliter le transfert a suscité à la fois admiration et critique. Certains ont comparé la manœuvre à une mission de style James Bond, soulignant l'ingéniosité de la réponse de sécurité.
D'autres, cependant, ont remis en question l'éthique de l'implication des journalistes et du personnel de la Maison-Blanche en tant que participants inconscients à l'opération. Les critiques soutiennent que la décision de les garder à bord de l'avion de leurre les a mis en danger potentiel, malgré l'absence d'incidents signalés. Pendant ce temps, les partisans de Trump ont salué la décision comme une précaution nécessaire compte tenu de la fréquence des menaces contre le président.
Pour l'instant, les détails de l'opération restent entourés de secret, laissant le public à spéculer sur l'étendue de la menace et les mesures prises pour assurer la sécurité du président.
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