Le recensement de l'Inde de 2027 marque un changement historique dans la collecte de données démographiques, le gouvernement annonçant pour la première fois dans l'histoire indépendante que la caste sera enregistrée dans toutes les communautés, pas seulement les castes et les tribus. Le 14 août 2026, le registraire général et commissaire du recensement de l'Inde (RG&CCI) a publié une liste de 40 questions pour la deuxième phase du recensement, qui se concentrera sur le recensement de la population.
La deuxième phase du recensement débutera début août dans le territoire de l'Union du Ladakh et dans les zones enneigées du Jammu-et-Cachemire, de l'Himachal Pradesh et de l'Uttarakhand, et durera jusqu'au 30 septembre. Un déploiement à l'échelle nationale est prévu pour février 2027. L'une des principales caractéristiques de cette phase est l'inclusion d'une question demandant aux individus de déclarer leur caste dans un format ouvert.
Bien que le gouvernement le considère comme une étape nécessaire vers une meilleure élaboration des politiques, les critiques, en particulier du parti du Congrès, préviennent que le format ouvert pourrait conduire à des réponses incohérentes.
Ces éléments comprennent le nom du conjoint, les détails des parents, la nationalité, le statut d'alphabétisation numérique, l'adresse résidentielle permanente, le lieu de vaccination contre COVID-19, le nombre de comptes bancaires, le numéro de passeport, la disponibilité du permis de conduire, le numéro de téléphone portable, le numéro Aadhaar et le numéro d'identification de l'électeur. Certains de ces éléments, tels que les détails des parents, Aadhaar, mobile, carte d'identité de l'électeur et permis de conduire, sont similaires à ceux inclus dans le registre national de la population (NPR) proposé en 2019. Cependant, le NPR a fait face à une résistance significative de la part de la société civile et des groupes politiques qui craignaient qu'il puisse servir de précurseur à un registre national des citoyens (NRC), excluant potentiellement des millions d'individus nés en Inde.
Le Premier ministre Narendra Modi a souligné l'importance de la participation du public au recensement, en appelant directement les jeunes le jour de l'indépendance, le 15 août 2026. Il a encouragé les citoyens à contribuer à leurs informations via une application mobile ou manuellement, soulignant que des données précises guideraient les futures décisions politiques. Le gouvernement vise à tirer parti des outils numériques pour la première fois dans le processus de recensement, permettant l'auto-rénombrement via une application mobile parallèlement au recensement traditionnel porte à porte.
Le recensement sera le 16e dans l'histoire de l'Inde et le huitième depuis l'indépendance, après le dernier recensement complet en 2011. Les efforts antérieurs pour compter tous les groupes de castes remontent au recensement de 1931, bien que l'initiative actuelle représente la première tentative de collecte systématique de ces données après l'indépendance.
Les opposants, cependant, soulevent des préoccupations concernant la vie privée, l'utilisation abusive potentielle des données et la complexité administrative de la gestion d'un large éventail d'identifiants de caste. Au fur et à mesure que le recensement se déroule, l'équilibre entre l'inclusivité et la praticité restera au centre de la discussion sur l'évolution du paysage démographique de l'Inde.
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