Les attaques des Houthis contre l'Arabie Saoudite: une attaque contre la vision de Ben Salman

Les attaques à la roquette des Houthis ont tué au moins dix-huit personnes et blessé plus de trois cents autres à l'aéroport international King Khalid de Riyad depuis le début d'octobre, selon des chiffres officiels. Les attaques ont brisé l'image de stabilité que le prince héritier Mohammed bin Salman cherche à projeter dans le cadre de son plan Vision 2030. Les caméras de surveillance ont capturé le chaos à l'intérieur du terminal, montrant des pèlerins musulmans faisant la queue avant qu'une explosion soudaine ne remplisse l'écran d'une lumière aveuglante. Une épaisse fumée a obscurci la vue, et on a vu des individus s'effondrer près des bords du cadre avant la fin de l'enregistrement.

Ces images contrastent fortement avec l'objectif du prince héritier d'ouvrir l'Arabie saoudite aux touristes, aux investisseurs et aux grands événements internationaux tout en garantissant la sécurité des résidents et des étrangers. La violence représente une nouvelle escalade dans un conflit qui a commencé en 2004 avec un soulèvement Houthi contre le gouvernement yéménite. L'Arabie Saoudite est intervenue directement en 2015, élargissant la guerre. A l'époque, le fils de Salman, âgé de 29 ans, faisait face à des critiques pour avoir conduit son pays dans une aventure militaire dans son voisin. Au fil des ans, la guerre a fait des centaines de milliers de morts et contraint des millions de personnes à fuir leur foyer.

Près de la moitié de la population yéménite souffre encore d'insécurité alimentaire. Bien que la situation ait semblé se calmer après 2022 en raison de la fatigue de la guerre de toutes les parties, la trêve s'est effondrée. En juillet de cette année, les forces saoudiennes ont attaqué l'aéroport de Sanaa à l'arrivée d'une délégation Houthi de l'Iran, leur plus proche allié. Depuis lors, les Houthis ont riposté sur la base d'une escalade des frappes aéroport par aéroport, selon leur porte-parole. Ils ont étendu leur zone d'influence à toute la côte ouest du Yémen et se battent pour le contrôle du détroit de Bab al-Mandab, une voie navigable vitale pour le commerce mondial et spécifiquement pour l'Arabie saoudite.

La récente vague d'attaques a visé plusieurs sites en quelques jours. Le 10 octobre, des roquettes ont frappé deux terminaux de l'aéroport King Khalid, provoquant l'effondrement des toits et piégeant les voyageurs. Selon les premiers rapports, au moins treize personnes sont mortes et plus de trois cents ont été blessées, dont beaucoup grièvement. Des débris de missiles interceptés ont frappé des jardins d'enfants et des hôpitaux, ce qui a entraîné l'évacuation des écoles et des ambassades. Le lendemain, d'autres frappes ont frappé l'aéroport, tuant une personne et en blessant onze autres. Les roquettes des Houthis ont également visé l'aéroport King Fahd de Dammam, dans le golfe Persique, ainsi qu'une installation gazière et une raffinerie appartenant à la compagnie pétrolière d'État Saudi Aramco.

Ces perturbations ont de graves conséquences économiques. Le Congrès mondial du pétrole a eu lieu à Riyad le lendemain de l'attaque la plus dévastatrice. La ministre allemande de l'économie, Katherina Reiche, était présente, étant arrivée avant la grève initiale. Cependant, les dirigeants d'Exxon, Shell, Total et BP ont annulé leurs voyages à la dernière minute. Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, s'est joint par vidéoconférence. Les autorités saoudiennes ont suggéré que les invités arrivent par Dammam, qui a ensuite été bombardé. Par conséquent, les participants qui ont voyagé ont été pris en charge par le ministère saoudien de l'Énergie dans les petits aéroports régionaux.

Un coup dur pour la confiance des investisseurs a été porté par l'annulation de l'Initiative d'investissement pour l'avenir, souvent décrite comme Davos dans le désert. L'événement, prévu du 26 au 29 octobre à Riyad, a été complètement annulé et reporté à l'année prochaine. Sebastian Sons, un expert du Centre de recherche appliquée en partenariat avec l'Orient, a noté que l'Arabie saoudite avait précédemment maintenu des relations diplomatiques avec l'Iran, ce qui a contribué à atténuer l'impact des attaques iraniennes pendant l'été. Il a noté que des pipelines alternatifs ont permis au royaume de contourner le blocus du détroit d'Ormuz plus tôt dans l'année. Cependant, il a déclaré que la situation était devenue précaire, laissant Riyad avec peu d'options.

Les Houthis revendiquent la responsabilité des attaques et s'en vantent, alors que le gouvernement saoudien semble moins enclin à fournir des mises à jour continues au public, ce qui pourrait entraîner des pertes non signalées. Le conflit menace de saper les efforts de modernisation au cœur du règne de Ben Salmane. Alors que les Houthis continuent leur campagne de terreur dans le royaume voisin, la vision d'une Arabie saoudite sûre et stable fait face à son plus grand défi à ce jour. L'accent immédiat reste mis sur la sécurisation des infrastructures essentielles et la gestion des retombées diplomatiques des conférences de haut niveau annulées.