Comment le fait d'être "en garde" pour le travail peut perturber votre sommeil, même si l'appel ne vient jamais

En Australie, le droit de se déconnecter du travail a été légalement protégé depuis 2024, permettant à la plupart des employés de refuser les appels du travail en dehors de leurs heures régulières. Cependant, pour beaucoup, le travail régulier implique d'être "en garde", un statut qui les maintient constamment accessibles et prêts à répondre à tout moment, souvent pendant les heures de non-travail, y compris la nuit.

Les fonctions de garde sont courantes dans des secteurs tels que les services d'urgence, les soins de santé, les services publics, la vente au détail, le service alimentaire et certaines plateformes de concerts. Par exemple, un médecin peut attendre un appel à l'hôpital, tandis qu'un chauffeur Uber peut maintenir l'application en cours d'exécution, en attendant la prochaine demande de transport. Bien que toutes les fonctions de garde n'impliquent pas d'urgences, l'exigence de passer rapidement des modes personnels aux modes professionnels peut être éprouvante sur le plan mental.

Les scénarios de stress élevé, tels que l'évaluation d'une condition médicale critique, exigent des réponses immédiates et précises, alors que les tâches plus courantes, comme la réinitialisation d'un système ou la couverture d'un collègue, peuvent sembler moins urgentes. Les perturbations du sommeil causées par le travail de garde peuvent survenir lorsque les appels interrompent le repos. Les interruptions fréquentes ou prolongées, en particulier pendant la nuit, réduisent la durée totale du sommeil et nuisent à la récupération.

Ce phénomène n'est pas unique aux travailleurs de garde; des effets similaires sont observés chez les individus qui éprouvent des "peurs du dimanche", une anxiété au sujet de la semaine de travail à venir qui peut entraîner des troubles du sommeil. Un bon sommeil joue un rôle crucial dans le bien-être physique et mental. Pendant le sommeil, le cerveau consolide les souvenirs, régule les émotions et rétablit les fonctions cognitives. Simultanément, le corps répare les tissus, soutient le système immunitaire et maintient l'équilibre hormonal et cardiovasculaire. Des perturbations régulières du sommeil compromettent ces processus, entraînant une diminution de la concentration, des temps de réaction plus lents et une instabilité émotionnelle.

Au fil du temps, le manque de sommeil chronique augmente les risques d'accidents, de problèmes de santé mentale, de prise de poids, de diabète et de maladie cardiaque. Le sommeil est donc un élément fondamental de la santé globale, et son érosion peut avoir des conséquences de grande envergure. Pour les travailleurs de garde qui cherchent à atténuer la perte de sommeil, il est essentiel de donner la priorité au repos.

Les employeurs, eux aussi, peuvent jouer un rôle en offrant des horaires flexibles, en assurant des périodes de repos adéquates et en favorisant une culture qui valorise le bien-être des employés.