Riyad, en Arabie saoudite, a créé une alliance de défense maritime visant à sécuriser la navigation à travers le détroit stratégiquement vital de Bab al-Mandab, une route clé pour le transport du pétrole brut saoudien vers les marchés mondiaux. L'alliance comprend 14 pays, dont la Turquie, le Bahreïn, le Bangladesh, Djibouti, l'Égypte, la Jordanie, le Koweït, le Nigéria, le Pakistan, le Qatar, l'Arabie saoudite, la Somalie, le Soudan et le Yémen. Selon le ministère saoudien de la Défense, la coalition cherche à renforcer la sécurité maritime, à protéger la liberté de navigation, à assurer la sécurité des routes commerciales internationales et des lignes d'approvisionnement en énergie et à défendre les intérêts maritimes partagés dans le détroit de Bab al-Mandab, la mer Rouge et le golfe d'Aden.
La formation de l'alliance fait suite à l'escalade récente des tensions impliquant les Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, qui ont imposé un embargo maritime à l'Arabie saoudite, revendiquant la responsabilité des attaques contre les pétroliers saoudiens dans la mer Rouge et des dommages causés à l'infrastructure pétrolière du pays.
Le ministère a souligné l'importance des efforts collectifs pour maintenir la stabilité et la sécurité dans la région. En réponse aux actions des Houthis, l'Arabie saoudite et ses alliés ont pris des mesures pour contrer les menaces.
Les frappes aériennes menées par les Houthis en Irak ont entraîné la mort de 20 personnes associées aux groupes ciblés. Ces frappes faisaient partie d'efforts plus larges pour perturber les activités des groupes armés qui représentent une menace pour la sécurité nationale saoudienne et la stabilité régionale.
Les données de Kpler indiquent que sept des navires qui ont traversé le détroit étaient des pétroliers, dont trois sont entrés dans la mer Rouge. Parmi ceux-ci, deux très grands transporteurs de brut (VLCC) étaient destinés au port de Yanbu pour charger du brut saoudien, tandis qu'un navire était lié à la Russie. Les perturbations ont entraîné une augmentation des coûts du pétrole brut au Moyen-Orient, en Europe et en Afrique, les prix atteignant des sommets de deux mois. Quatre navires ont quitté la mer Rouge dimanche, dont le VLCC New Explorer battant pavillon de Hong Kong, qui transportait 2 millions de barils de brut saoudien et émirati pour le port chinois de Ningbo.
Un deuxième VLCC battant pavillon de Hong Kong, le New Pearl, devrait quitter la mer Rouge pour le port chinois de Zhoushan, marquant le quatrième supertanker chinois à partir depuis la déclaration du blocus houthi. Le porte-parole militaire houthi, Yahya Saree, a confirmé que le groupe avait lancé des attaques contre les installations de la compagnie pétrolière saoudienne Aramco à Jizan et Yanbu.
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