Un client de l'hôtel vole un flamenco à Las Vegas.

Un touriste canadien a été jugé coupable de cruauté envers les animaux lundi pour avoir volé un flamant d'un hôtel local. Mitchell Fairbarn, un résident de l'Ontario âgé de 34 ans, a plaidé coupable d'avoir pénétré dans l'enceinte de l'oiseau et enlevé le flamant, connu sous le nom de Peachy, avant de le transporter dans sa chambre d'hôtes. Les procureurs ont soutenu que l'acte constituait une blague malveillante, tandis que son équipe juridique a maintenu que c'était une erreur regrettable commise sous l'emprise d'une forte intoxication. L'incident s'est produit le 3 mars, selon les autorités. Des images de surveillance diffusées pendant la procédure ont montré Fairbarn tenant l'oiseau dans un ascenseur et le conduisant dans un couloir de l'hôtel.

Des spécialistes ont déclaré que le fait de soulever le flamant lui causait des blessures physiques et des douleurs. Les procureurs ont indiqué que des plumes éparpillées sur le sol de l'hôtel et l'audio du cri de l'oiseau prouvaient que Fairbarn avait intentionnellement infligé des souffrances. L'avocat de la défense Joshua Tomsheck a répliqué que son client avait agi sans intention de mutiler ou de torturer l'animal. Tomsheck a décrit le comportement comme une bêtise ivre plutôt qu'une malice criminelle. Pendant son témoignage, Fairbarn a admis qu'il n'avait aucune raison valable d'entrer dans l'habitat ou de prendre l'oiseau. Il a dit au tribunal qu'il avait consommé entre 30 et 40 bières la veille de l'incident. Des témoins ont noté que l'accusé s'est mis à pleurer pendant qu'il parlait.

En quittant la salle d'audience, Fairbarn a refusé de commenter le verdict. Fairbarn fait face à deux chefs d'accusation de cruauté envers les animaux au tribunal du Nevada. Une condamnation pour ces chefs d'accusation entraîne une peine maximale de cinq ans de prison par chef d'accusation. Si le jury l'avait reconnu coupable de la seule infraction mineure, la peine potentielle aurait été plafonnée à six mois de prison par chef d'accusation. Le juge a programmé la condamnation pour plus tard. L'affaire a attiré l'attention en raison de la nature inhabituelle du vol. Le Flamingo Las Vegas Hotel and Casino est un établissement bien connu de la ville. Les médias ont d'abord décrit le suspect comme un invité ivre qui avait emmené l'oiseau dans sa suite.

Certains médias ont cité une peine maximale potentielle de quatre ans et demi, bien que les dossiers judiciaires indiquent que la limite légale pour les chefs d'accusation spécifiques est plus élevée. La divergence des sanctions maximales déclarées reflète les différentes interprétations des statuts applicables. Depuis l'incident, Fairbarn a été interdit de quitter les États-Unis. Son équipe juridique a souligné que l'accusé a exprimé des remords pour ses actions alors qu'il était ivre. Ils ont souligné que l'absence d'intention de nuire était un facteur essentiel pour distinguer l'acte de la maltraitance grave des animaux. Les jurés ont commencé à délibérer immédiatement après la présentation des arguments de clôture lundi matin.

La détermination finale de la peine dépendra des chefs d'accusation que le jury soutiendra.