Le procureur de la Chambre Bicol Saro, représentant de la liste du Parti, Terry Ridon, a accusé l'ancien conseiller juridique présidentiel Salvador Panelo d'avoir manqué des parties clés du procès d'impeachment du vice-président Sara Duterte en raison de son sommeil pendant les séances. Ridon a rejeté la caractérisation des témoins de l'accusation par Panelo comme "inutile", affirmant que les témoins avaient fourni des preuves essentielles concernant l'utilisation abusive présumée de fonds confidentiels. Ridon a souligné que l'accusation continuait à présenter de nouveaux témoignages, y compris du Bureau national d'enquête (NBI) et de l'Autorité philippine de la statistique (PSA), qui devraient approfondir l'affaire.
L'accusation a jusqu'à présent appelé les auditeurs de l'État à détailler les règles entourant les fonds confidentiels et a présenté des conclusions d'audit concernant les dépenses du bureau du vice-président (OVP) et du ministère de l'Éducation (DepEd). L'ancienne responsable spéciale des décaissements de l'OVP, Gina Acosta, a témoigné que Duterte avait ordonné le transfert de 125 millions de P en fonds confidentiels à l'officier de sécurité de l'OVP, le colonel Raymund Dante Lachica. Ridon a défendu la stratégie de l'accusation, notant qu'ils ont suivi une approche structurée dans la présentation des preuves, en établissant des parallèles avec les cas passés impliquant les menaces présumées de Duterte.
Il a exprimé sa confiance dans la présentation de l'accusation et a exhorté à la patience, soulignant que le processus doit permettre à toutes les parties d'exprimer pleinement leurs positions. , l'un des législateurs soutenant la quatrième plainte de destitution contre Duterte, a exhorté la vice-présidente à comparaître devant la Cour de destitution du Sénat plutôt que de s'appuyer sur son personnel pour défendre ses actions.
Il a souligné que Duterte a assisté à des audiences liées à son cas de parjure contre l'ex-assistante Ramil Madriaga et à l'inculpation de son frère, le représentant de la ville de Davao Paolo Duterte, mais qu'elle n'était pas présente au procès d'impeachment.
Le huitième témoin de l'accusation, le directeur des archives de la Chambre, Marivic Pareja, a été dispensé du procès d'impeachment dans les 20 minutes suivant son serment, la défense ayant accepté l'authenticité et la régularité des documents qu'elle devait attester. Les avocats de l'accusation, Lorna Kapunan et le représentant Joel Chua, ont laissé entendre que cela pourrait être leur dernier engagement médiatique concernant l'affaire, suggérant que le procès approche d'une phase charnière.
Au cours de la séance, Ligutan a interrogé Acosta sur la raison d'être de la libération des fonds à Lachica, citant la circulaire conjointe de la Commission de vérification de 2015 et les ordres de Duterte. Acosta a affirmé qu'elle avait suivi les directives du "chef de l'agence", identifiant Duterte comme la figure d'autorité. Interrogée sur le fait que Lachica était un fonctionnaire de l'OVP, Acosta a maintenu qu'elle avait adhéré aux instructions de Duterte, affirmant que Lachica était autorisée à gérer des activités confidentielles. L'échange a souligné l'argument central du procès: si la libération de fonds à Lachica constituait une violation du protocole.
L'équipe de la défense a soulevé des objections à certaines lignes d'interrogatoire, arguant qu'elles étaient de premier plan ou argumentatives. Cependant, le sénateur Francis Escudero, président, a statué en faveur de permettre à Acosta de répondre, notant qu'elle avait déjà reconnu avoir reçu des instructions de Duterte. La discussion a porté sur l'interprétation de la circulaire conjointe, Acosta insistant sur le fait que son rôle d'agent de décaissement ne s'étendait pas à la mise en œuvre d'opérations confidentielles, qui relevaient du champ d'application d'un agent de sécurité.
Acosta a admis que Lachica était responsable de la dépense de l'argent au nom de l'OVP, bien qu'elle ait maintenu que les fonds étaient finalement destinés aux bénéficiaires. Le débat a mis en évidence la complexité des arguments juridiques entourant l'utilisation de fonds confidentiels et les responsabilités attribuées à différents fonctionnaires au sein de l'OVP. L'équipe de la défense a également soulevé des inquiétudes concernant l'utilisation par l'accusation de l'intelligence artificielle pour simuler l'apparition de 125 millions de pesos en espèces, arguant que de telles simulations manquaient de précision et pouvaient induire le tribunal en erreur.
En dépit de ces objections, l'accusation a procédé à sa présentation, mettant l'accent sur l'impact visuel des fonds dans le cadre de sa stratégie de preuve plus large. Pendant ce temps, l'OVP a affirmé qu'il pourrait s'engager dans un dialogue respectueux lors des prochaines discussions budgétaires, indépendamment des procédures de destitution en cours.
Les prochaines étapes impliqueront probablement d'autres témoignages et motions procédurales, préparant le terrain pour des décisions potentielles qui pourraient façonner l'issue de la procédure de destitution.
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PH
