Au moins 34 États et le District de Columbia ont décidé de mettre fin ou de modifier de manière significative une pratique de longue date qui permettait aux agences de protection de l'enfance d'utiliser les prestations de survie de la sécurité sociale reçues par les enfants en famille d'accueil pour couvrir les coûts de leur placement. Bien que ce ne soit pas un impôt formel, le terme fait référence au détournement de fonds destinés aux enfants, souvent provenant de parents décédés qui ont contribué au système de sécurité sociale, pour compenser les dépenses publiques en matière de garde d'enfants.
Ses remarques ont été reprises dans une interview de janvier 2026 avec NPR, où il a déclaré: " Il n'y a aucune justification morale pour que les orphelins doivent payer leur propre chemin. " Les lignes directrices fédérales publiées en août 2023 par l'Administration de la sécurité sociale et l'ACF ont précisé comment les agences de protection de l'enfance, agissant en tant que payeurs représentatifs, devraient gérer ces prestations.
Les prestations de survivant de la Sécurité sociale sont disponibles pour les enfants qui perdent un parent qui a contribué au programme. Ces prestations peuvent atteindre jusqu'à 75% du paiement mensuel du parent décédé, soit en moyenne environ 1 179 $ par mois en juillet 2024. Historiquement, certains États ont redirigé des parties de ces fonds vers les frais de garde d'enfants, malgré les obligations légales de fournir des soins aux enfants dans le besoin.
Le département a continué à faire pression pour la conformité avec les nouvelles normes fédérales, exhortant les États à aligner leurs politiques en conséquence. Parmi les États qui ont adopté les changements, l'Oklahoma a rejoint la liste le 15 juillet, suivi peu après par l'Iowa, le Montana et le Michigan. Le Maine est devenu l'ajout le plus récent le 5 août. Chaque État a mis en œuvre des mesures visant à garantir que les enfants en famille d'accueil conservent l'accès à leurs prestations de sécurité sociale.
Kevin Stitt a souligné l'importance de la réforme, en notant son potentiel pour améliorer la stabilité financière des jeunes en transition hors des familles d'accueil. Le mouvement pour mettre fin à la soi-disant taxe orpheline reflète des efforts plus larges pour lutter contre les inégalités systémiques au sein du système de protection de l'enfance.
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