L'Europe frappée par la canicule enregistre plus de 30 000 décès supplémentaires en été: premiers chiffres
Un rapport préliminaire indique que l'Europe a connu plus de 30 000 décès excessifs au cours d'un été sévère marqué par des vagues de chaleur et des sécheresses consécutives, les scientifiques attribuant ces conditions météorologiques extrêmes au changement climatique induit par l'homme. Les données proviennent de la plate-forme de surveillance EuroMomo, qui a estimé plus de 32 000 décès excessifs entre la mi-juillet et la mi-août, bien que l'été ne soit pas encore terminé. Les autorités sanitaires nationales de huit pays, l'Autriche, la Belgique, l'Angleterre, la France, l'Allemagne, les Pays-Bas, le Portugal et l'Espagne, ont signalé environ 33 000 décès liés à la chaleur. L'Allemagne a enregistré 14 000 décès liés à la chaleur jusqu'au 9 août, un nouveau record depuis 2016, tandis que la France a enregistré 7 300 décès excessifs entre fin mai et le 19 juin, marquant le nombre le plus élevé pour cette période depuis 2022.
Les chiffres provisoires indiquent que la chaleur extrême pendant l'été 2026 a causé plus de 30 000 décès en excès à travers l'Europe, marquant l'une des vagues de chaleur les plus meurtrières de mémoire récente. Les données proviennent d'EuroMomo, un système de surveillance européen qui suit les tendances de la mortalité, qui a estimé plus de 32 000 décès supplémentaires entre la mi-juillet et la mi-août seulement.
La période la plus sévère a eu lieu au début du mois de juillet, avec près de 16 000 décès supplémentaires enregistrés au cours de la dernière semaine de juin, suivis de 8 000 autres au cours de la première semaine de juillet.
L'Allemagne, le pays le plus peuplé de l'Union européenne, a signalé 14 000 décès liés à la chaleur jusqu'au 9 août, établissant un nouveau record depuis le début du suivi en 2016. L'Institut Robert Koch a noté que les personnes âgées de 75 ans et plus représentaient la majorité de ces décès.
En Espagne, près de 4 500 décès liés à la chaleur ont été enregistrés entre le 1er juin et le 19 août, soit le nombre le plus élevé pour cette période depuis 2022. L'agence météorologique nationale du pays a confirmé que juillet 2026 était le plus chaud jamais enregistré, égalant le pic précédent de 2022. L'Angleterre fait face à son propre record potentiel, l'autorité de la santé et de la sécurité estimant 2 877 décès liés à la chaleur en mai et juin. Ce chiffre menace de dépasser les 2 985 enregistrés à l'été 2022. Les responsables avertissent que le nombre total de décès pour 2026 pourrait être beaucoup plus élevé en raison de vagues de chaleur supplémentaires plus tard dans l'année.
L'institut national de santé publique Sciensano prévoit de mettre à jour ce chiffre en septembre, en incorporant les données d'une période marquée par de graves incendies de forêt. Aux Pays-Bas, l'institut RIVM a signalé 968 décès supplémentaires entre le 22 juin et le 5 juillet, soulignant l'impact généralisé de la chaleur dans le nord de l'Europe. L'Autriche et le Portugal ont également subi des pertes importantes. L'agence AGES de l'Autriche a signalé 396 décès liés à la chaleur en juin, un record pour le mois dans la nation alpine. Pendant ce temps, le Portugal a enregistré plus de 600 décès supplémentaires entre la mi-juin et la fin juillet, soulignant la gravité de la crise dans le sud de l'Europe.
Ces chiffres reflètent le défi croissant posé par les vagues de chaleur de plus en plus fréquentes et intenses, entraînées par le réchauffement climatique. Les autorités sanitaires de tout le continent se préparent à des scénarios similaires ou pires dans les années à venir, soulignant la nécessité d'améliorer les stratégies de réponse aux vagues de chaleur et les campagnes de sensibilisation du public.
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