Les États du Golfe cherchent des routes alternatives pour leurs exportations de pétrole à la suite du blocus prolongé du détroit d'Ormuz, une voie navigable essentielle entre l'Iran et Oman.
Le pétrole brut circule par le pipeline Est-Ouest depuis les champs pétroliers de l'est du royaume jusqu'à la ville portuaire de Yanbu sur la mer Rouge, assurant la poursuite des exportations de pétrole. 3 millions de tonnes en avril et mai. 2 millions de tonnes représentant environ 61% des exportations de l'est. Les rebelles houthis, soutenus par l'Iran, ont imposé un blocus naval contre l'Arabie saoudite, bien que ses effets initiaux ne soient pas clairs.
Les rebelles chiites ont justifié l'attaque, affirmant que le navire avait enfreint leurs restrictions imposées. Les Émirats arabes unis (EAU) visent à construire un pipeline Est-Ouest supplémentaire à côté de l'actuel pipeline pétrolier brut d'Abou Dhabi (ADCOP) reliant le champ pétrolier et gazier de Habshan dans le golfe Persique à la ville portuaire de Fujairah sur le golfe d'Oman. Ce pipeline dispose d'installations cruciales en eau profonde menant directement dans l'océan Indien. Bien que Fujairah se trouve à l'extérieur du golfe Persique, la ville reste proche de l'Iran.
Selon le FMI PortWatch, les marchandises transbordées à Fujairah ont diminué de 80% par rapport à la même période de l'année dernière en avril et mai. Les appels à des alliances de pipelines régionaux reliant plusieurs pays, tels qu'un pipeline proposé de Bassora dans le sud de l'Irak à la ville portuaire jordanienne d'Aqaba sur la mer Rouge, augmentent. Cependant, ce projet coûterait jusqu'à 10 milliards de dollars et prendrait au moins cinq ans, selon l'économiste Hassan Mansour.
Mansour a noté que tous les pays côtiers doivent investir massivement en raison de la menace posée par l'Iran. Il a ajouté que ces projets ne pouvaient pas résoudre immédiatement le problème pressant auquel est confronté le marché pétrolier international. Le politologue Rahman Ghahremanpour à Téhéran a déclaré que les pipelines peuvent réduire la dépendance au détroit d'Ormuz, mais restent vulnérables en temps de guerre. Les drones iraniens et les milices houthis pourraient atteindre à la fois la ville portuaire omanaise de Fujairah et la mer Rouge. "Les ports, les terminaux et les pipelines peuvent également être attaqués", a-t-il averti.
La recherche en cours de voies alternatives met en évidence les efforts déployés par la région pour atténuer les risques liés à des perturbations potentielles dans l'un des corridors de transit pétrolier les plus vitaux au monde.
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