Pourquoi le nouveau "Gaston Lagaffe" réussit à faire passer la passion avant le pognon

Le vingt-troisième volume de la série de bandes dessinées de Gaston Lagaffe, intitulé Des Boum et des Paf, sort le 21 octobre avec un tirage d'un million d'exemplaires. L'artiste québécois Delaf revient sur le personnage qu'il a ravivé en 2023, cette fois en collaboration avec Lewis Trondheim sur le scénario. L'éditeur Dupuis exprime sa confiance dans la sortie, notant que le premier opus, Le Retour de Lagaffe, s'est vendu à 750 000 exemplaires malgré l'opposition légale de la fille du créateur André Franquin. Trondheim, connu pour avoir créé Lapinot et co-écrit Donjon, a rejoint le projet en raison de contraintes de planification.

Après avoir terminé son travail initial sur Gaston, Delaf fait une pause pour dessiner un Donjon avec Trondheim et Joann Sfar, ce qui provoque des retards. Avec l'éditeur visant une sortie en 2026, la chronologie originale s'est effondrée. Au lieu d'une résidence d'écriture d'un mois à Sherbrooke, au Québec, le couple a travaillé via un échange à distance. Trondheim a écrit soixante-quinze blagues, à partir desquelles le duo a sélectionné du matériel pour construire l'album. La gestion de l'héritage de Franquin, décédé en 1997 et qui ne souhaitait pas que son personnage continue sous une autre plume, nécessitait une attention particulière. Trondheim vise à reproduire la grammaire spécifique de Franquin, en utilisant des gags de page entière ou de demi-page pour éviter de surétendre le format.

L'équipe a varié les tons de la tendresse à l'absurde, assurant que les lecteurs pouvaient anticiper une blague mais pas son emplacement ou sa méthode. Un premier projet impliquant un responsable du contrôle de la qualité engagé par Dupuis a été abandonné faute d'énergie. L'objectif est resté cohérent avec le style original: chaque page doit avoir un impact avant de passer à autre chose. Delaf a identifié le neuvième album de l'ancienne numérotation, Le Cas Lagaffe, comme le sommet de l'art de Franquin vers 1970. Cette époque leur servait de point de référence. Pendant cette période, l'intérêt amoureux Mademoiselle Jeanne fait de nombreuses allusions que Gaston a manquées, tandis que l'anti-héros apparaît moins maladroit et plus militant que dans les volumes précédents.

Delaf décrit Gaston comme faussement simple et plein de contradictions. Par exemple, bien que respectueux de l'environnement, le personnage conduit une voiture qui laisse des taches d'huile utilisées par les enfants pour le ski nautique. Lorsque Delaf a dessiné une page d'hommage mettant en vedette Gaston collant l'ensemble de la rédaction au plafond avec un insecticide inventé, les critiques ont fait valoir que cela contredisait la nature inoffensive du personnage. Delaf a répondu que les lecteurs devraient revisiter le canon, où Gaston invente fréquemment de telles substances. En ce qui concerne le public futur qui n'a pas grandi avec la série, Delaf a déclaré qu'il a créé le livre pour l'enfant qu'il était autrefois.

Les deux auteurs conviennent que la tentative de créer une recette spécialement pour les enfants modernes se traduit par un travail disjoint. Leur principe directeur est de traiter le personnage comme un prêt qui doit être rendu en bon état. Par conséquent, la nature libertaire de Gaston limite ses actions. Il ne tirerait pas un pistolet pour défendre Jeanne; au lieu de cela, il pourrait utiliser une canette de Fly-Tox. Bien qu'il puisse tenter le végétarisme, les traits du personnage restent primordiaux. La collaboration se concentre sur la préservation de l'esprit de l'original plutôt que de l'adapter aux goûts contemporains ou aux mesures commerciales.

La sortie marque une étape importante pour Dupuis, s'appuyant sur le succès financier de la renaissance de 2023 au milieu d'une histoire complexe de propriété intellectuelle.