Un gang admet avoir mis le feu à des ambulances juives et causé des dommages d'un million de livres dans le cadre d'une attaque "soutenue par l'Iran"

Quatre hommes ont plaidé coupables d'avoir mis le feu à quatre ambulances appartenant à une organisation caritative juive dans le nord de Londres, causant plus d'un million de livres sterling de dommages. L'attaque a eu lieu dans les premières heures du 23 mars de cette année à Golders Green, où les ambulances opéraient sous le nom de Hatzola, une organisation dirigée par des bénévoles au service de la communauté juive locale. Les accusés, Saif Ali, 18 ans, de Walthamstow; Hamza Iqbal, 20 ans, et Rehan Khan, 19 ans, tous deux de Leyton; et Jude Atsxhatshi, 18 ans, de Dagenham, sont apparus à Old Bailey et ont admis avoir détruit ou endommagé des biens avec imprudence, sachant que des vies pourraient être mises en danger.

Un cinquième accusé, Subhan Ahmed, 18 ans, de Walthamstow, fait face à des accusations distinctes d'assistance à un délinquant et doit être jugé l'année prochaine. L'attaque a impliqué trois hommes encapuchonnés qui ont versé de l'essence sur les ambulances avant de fuir la scène. Les images de la vidéosurveillance ont capturé les suspects utilisant une Toyota Avensis bleue avec des plaques d'immatriculation clonées. Les enquêtes ont révélé que l'un des accusés, Saif Ali, avait effectué des recherches sur Internet avant l'attaque, y compris des requêtes sur le coût des ambulances et le temps nécessaire à la police pour enquêter sur l'incendie criminel. Il a également utilisé la fonctionnalité AI sur Snapchat pour identifier la synagogue près du site de l'attaque, selon les données récupérées sur son téléphone.

Les ambulances étaient entièrement équipées et évaluées à 250 000 £ chacune. Trois d'entre elles contenaient des réservoirs d'oxygène qui ont explosé à l'allumage, causant des dommages à un immeuble voisin et au côté d'une synagogue.

Cependant, la juge Cheema Grubb a déclaré qu'elle ne déterminerait pas l'aspect terrorisme à ce stade, notant que l'avocat de la défense avait présenté des arguments contre un tel lien. L'organisation Hatzola, qui opère à Golders Green depuis 1979, fournit des services médicaux d'urgence gratuits à la communauté, quelle que soit leur appartenance religieuse.

Les responsables du renseignement britannique ont d'abord envisagé la possibilité que le gouvernement iranien ou ses mandataires aient pu être impliqués dans l'attaque, en particulier compte tenu du contexte plus large d'incidents similaires contre les communautés juives en 2026.

Al-Saadi a été accusé d'avoir orchestré de multiples attaques à travers l'Europe et l'Amérique du Nord, dont certaines ont été attribuées au groupe Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya, ou le Mouvement islamique du peuple de la main droite. Des documents judiciaires indiquent que ce groupe a revendiqué la responsabilité de l'attaque de l'ambulance de Hatzola via ses comptes sur les médias sociaux. Le groupe a été lié à plusieurs autres attaques contre des actifs de la communauté juive en Europe, selon des informations accessibles au public. Le FBI allègue qu'al-Saadi a joué un rôle central dans la planification de ces attaques, qui comprenaient la destruction d'organismes de bienfaisance juifs et de centres communautaires.

Les hommes qui ont plaidé coupables seront condamnés au printemps 2025, en attendant l'issue du procès de Subhan Ahmed. Les procureurs ont l'intention d'argumenter que l'attaque était liée au terrorisme, malgré l'affirmation des accusés qu'ils ne sont affiliés à aucune organisation terroriste.