Un ancien évêque catholique a agressé sexuellement des garçons lors de fêtes où ils se débarrassaient de leurs chemises, selon le tribunal.

Un ancien évêque catholique de l'Australie occidentale a été inculpé de multiples infractions sexuelles après avoir prétendument maltraité de jeunes hommes autochtones lors de fêtes " sans chemise " organisées dans son église, a entendu un tribunal de Perth. Christopher Alan Saunders, 76 ans, fait face à la première journée de son procès devant le tribunal de district, accusé d'avoir commis 26 infractions, dont des agressions indécentes et une pénétration sexuelle sans consentement.

Les procureurs ont décrit l'environnement comme un environnement avec "un approvisionnement apparemment sans fin d'alcool et de cigarettes", ce qui, selon eux, a facilité son accès aux jeunes hommes autochtones. Selon l'accusation, ces parties ont servi de cadre à des interactions physiques inappropriées, Saunders utilisant la boxe et la lutte comme couverture pour des formes de contact plus directes. Le cœur de l'affaire implique une victime présumée primaire, âgée de 16 ou 17 ans au moment où les abus auraient commencé.

La victime aurait été incapable de refuser en raison d'un déséquilibre de pouvoir perçu, un facteur que le procureur a souligné comme central dans l'argument de l'État. Le tribunal a été présenté avec des photographies de la victime présumée et d'autres jeunes hommes autochtones, tous sans chemise, que les procureurs ont prétendu avoir été prises par Saunders lui-même. En plus de la victime principale, l'accusation allègue que Saunders a également offensé deux autres personnes, l'une âgée de 24 ans et l'autre à la fin de son adolescence. " Le procureur a indiqué que d'autres témoignages viendraient d'autres hommes qui avaient des interactions avec Saunders, bien que ces récits concernent un comportement en dehors des accusations spécifiques.

Saunders, qui a occupé le poste d'évêque pendant 25 ans avant de prendre sa retraite en 2021, a toujours nié les accusations. Son équipe de défense n'a pas encore fait de déclarations publiques, mais les experts juridiques suggèrent que le procès impliquera probablement de nombreux témoignages, y compris de l'évêque de Geraldton.

Alors que les détails de l'inconduite présumée font toujours l'objet d'une enquête, le procès en cours souligne la gravité des allégations et les implications potentielles pour l'individu et la communauté au sens large.