La Floride accuse TikTok de violer la loi sur la sécurité des enfants

La Floride a intenté une action en justice contre TikTok, accusant la plateforme de médias sociaux de violer les lois de l'État visant à protéger la sécurité des enfants. La poursuite, déposée par le procureur général de la Floride, James Uthmeier, allègue que TikTok permet aux mineurs de moins de 14 ans de créer des comptes et ne protège pas adéquatement les utilisateurs contre les contenus nocifs.

La plainte affirme que TikTok non seulement ignore ces règles, mais induit également les parents en erreur en minimisant la présence de contenu pour adultes, y compris du matériel sexuel, de la drogue, des jurons, de l'automutilation et des troubles de l'alimentation, sur sa plateforme.

L'action judiciaire a été déposée lundi et est en cours devant le tribunal de circuit du comté de St. Lucie. Elle marque un autre défi dans les efforts plus larges de la Floride pour réglementer l'utilisation des médias sociaux chez les mineurs. L'État avait déjà fait face à des obstacles juridiques lorsqu'un tribunal fédéral avait initialement bloqué l'application de la loi en raison de préoccupations concernant les violations de la liberté d'expression. Cependant, en novembre, la Floride a été autorisée à commencer à mettre en œuvre la loi, signalant un changement dans le paysage juridique. La poursuite affirme que la conception de TikTok encourage le temps d'écran excessif et exploite les vulnérabilités psychologiques, contribuant à la dépendance.

Uthmeier soutient que le modèle commercial de TikTok repose sur le maintien de l'engagement des utilisateurs, générant des revenus grâce à la publicité basée sur une utilisation cohérente.

La poursuite met en lumière plusieurs violations présumées de la loi de la Floride, y compris l'échec de TikTok à empêcher les utilisateurs mineurs d'accéder à la plate-forme et ses pratiques de marketing trompeuses présumées. Uthmeier a déclaré que la société a une " tolérance zéro " pour les entreprises qui placent le profit au-dessus du bien-être des enfants. Il a souligné que les actions de TikTok pourraient entraîner des sanctions financières substantielles, atteignant potentiellement des milliards de dollars.

TikTok n'a pas officiellement commenté les allégations, bien que la société ait déjà abordé des préoccupations similaires. Dans les interactions passées avec les organismes de réglementation, TikTok a maintenu qu'il adhère à des normes de sécurité strictes pour les mineurs et a pris des mesures pour se conformer aux lois de l'État. Par exemple, la société aurait informé les utilisateurs de moins de 14 ans en Floride que leurs comptes seront suspendus. Malgré ces efforts, Uthmeier insiste sur le fait que TikTok continue d'exposer les enfants à des contenus nocifs et utilise des éléments de conception addictifs tels que le défilement infini et les notifications push.

Cette décision juridique s'aligne sur le modèle d'Uthmeier de cibler les entreprises technologiques pour violations de la sécurité des enfants. Depuis son entrée en fonction en 2025, il a intenté des poursuites judiciaires contre d'autres acteurs majeurs, dont OpenAI et Roblox. Son approche reflète une préoccupation croissante parmi les dirigeants des États, en particulier les républicains, concernant l'impact des médias sociaux et de l'intelligence artificielle sur les jeunes.

L'issue de cette affaire pourrait créer des précédents importants pour de futures batailles juridiques impliquant la réglementation des médias sociaux. Si elle réussit, la poursuite pourrait obliger TikTok à apporter des changements importants à sa plate-forme, affectant potentiellement des millions d'utilisateurs. Pendant ce temps, la société pourrait avoir besoin de s'engager dans un dialogue plus transparent avec les régulateurs et éventuellement d'ajuster ses algorithmes pour mieux s'aligner sur les mandats de l'État.