La Finlande et Israël ont discrètement prolongé leur accord de coopération dans le domaine de la défense pour une autre décennie, selon les informations diffusées par le radiodiffuseur public finlandais YLE. Le protocole d'accord (MoU), signé à l'origine en 2013, a été renouvelé jusqu'en 2034, marquant un engagement à long terme envers les efforts de collaboration dans la recherche et le développement, les achats et les initiatives stratégiques de défense. La prolongation a été approuvée par le ministre finlandais de la Défense, Antti Häkkänen, au début de 2024, malgré de fortes critiques au milieu du conflit en cours à Gaza. L'accord est resté secret jusqu'à ce que YLE le révèle. Le renouvellement a été proposé par la Finlande après l'expiration de la validité du protocole d'accord initial.
La Finlande a cherché à prolonger l'accord pour une durée de dix ans au lieu de la durée de cinq ans précédemment convenue, une proposition qui a été acceptée par le ministère israélien de la Défense. -Gen. ) Amir Baram, directeur général du ministère israélien de la Défense, a confirmé l'acceptation de l'extension.
Les entreprises de défense israéliennes sont présentes en Finlande depuis plusieurs années, avec de multiples filiales opérant dans le pays. De plus, il y a eu une coopération soutenue avec des entreprises finlandaises. Alors que les achats annuels antérieurs des industries de défense israéliennes étaient modestes, s'élevant à quelques millions de dollars, le niveau actuel des achats a considérablement augmenté, atteignant des centaines de millions d'euros par an, avec des projections indiquant une croissance supplémentaire.
La Finlande et Israël ont signé un protocole d'accord de coopération pour l'extension du protocole d'accord de coopération pour la construction d'un navire de guerre, le missile anti-char Spike, en 2022, pour une valeur de 213 millions d'euros. Un autre achat important a été les missiles anti-navires Gabriel acquis par la marine finlandaise en 2018, pour un coût de 162 millions d'euros.
Au cours de cette visite, les discussions ont porté sur l'évolution des défis de sécurité et le développement d'un système de défense aérienne à plusieurs niveaux. Jaakkola a souligné l'objectif de créer un cadre de défense en réseau et évolutif capable de faire face à des menaces aériennes et de missiles à la fois rapides et à grande échelle.
Son commentaire reflète les préoccupations plus larges des critiques concernant les implications de la poursuite de la coopération militaire avec une nation impliquée dans des conflits régionaux. Häkkänen a défendu l'extension comme une continuation des pratiques établies, affirmant qu'elle faisait partie de la mise en œuvre des accords de défense aérienne et d'approvisionnement existants. Il a décrit le renouvellement comme "pas une nouvelle politique dramatique", soulignant son alignement avec les engagements antérieurs. Dans le cadre du protocole d'accord renouvelé, la Finlande et Israël ont convenu de créer un groupe de coordination conjoint pour superviser leurs relations de défense.
L'événement a couvert un large éventail de technologies de défense, avec un accent particulier sur les systèmes de défense aérienne et d'autres capacités militaires critiques.
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