Point chaud festif: Pourquoi les prix du sucre augmentent fortement en Inde

Les prix du sucre au détail dans les grandes villes indiennes ont augmenté de près de 20 roupies le kilogramme en deux semaines, soit en moyenne environ 70 roupies le kilogramme avant la saison des fêtes, selon les médias locaux.

Cette décision fait suite à une décision prise le 20 août, lorsque le gouvernement de l'Union a autorisé l'importation de jusqu'à 1 million de tonnes de sucre brut sans droits de douane, dans le cadre d'un régime de quota tarifaire valable jusqu'au 30 octobre. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'efforts plus larges visant à gérer la hausse actuelle des prix et à assurer une disponibilité adéquate pour les secteurs industriels et de consommation.

Les représentants de l'industrie soutiennent que l'augmentation des prix est essentielle pour aider le secteur à se remettre de pertes prolongées. Pendant plusieurs années, les usines sucrières auraient vendu du sucre en dessous de leur coût de production, ce qui a entraîné des difficultés financières généralisées dans l'ensemble de l'industrie. Jayprakash Dandegaonkar, président de la Fédération nationale des coopératives sucrières, a souligné la situation désastreuse de l'industrie sucrière, notant que les usines fonctionnaient à perte depuis quatre ans.

Vinay Kore Savkar, ancien ministre et leader du groupe Warana basé à Kolhapur, a souligné que le prix juste et rémunérateur (FRP) de la canne à sucre avait augmenté d'environ 28% au cours de la dernière décennie, mais que le prix de soutien minimum (MSP) du sucre était resté pratiquement inchangé à environ 3 100 roupies le quintal.

Savkar a fait valoir que le gouvernement devrait mettre en œuvre une stratégie de tarification différentielle, permettant aux industries produisant des produits haut de gamme tels que les crèmes glacées, les boissons gazeuses et les produits pharmaceutiques d'accéder au sucre à un taux plus élevé que les consommateurs nationaux.

Cette divergence a exercé une pression considérable sur l'industrie, en particulier dans le Maharashtra, où les usines ont été contraintes de demander un soulagement financier par le biais de prêts à taux réduits et de restructuration de prêts. Khatal a noté que bien que la hausse actuelle des prix ne soit pas inhabituelle, la tendance à long terme de la vente de sucre à perte a créé une crise critique dans le secteur.