Les agriculteurs de l'est de l'Irlande mettent en garde contre une grave crise de fourrage hivernal, exhortant l'intervention du gouvernement pour faire face à la pénurie croissante.
Denis Drennan, président de l'Association irlandaise des fournisseurs de lait de crème, a critiqué le gouvernement pour son manque d'urgence perçu dans la réponse à l'impact de la sécheresse sur la région orientale. Il a décrit l'état actuel de la disponibilité des fourrages comme "extrêmement évident", citant une récente enquête menée par l'agro-industrie Tirlán. Cette enquête a révélé que près de la moitié des fournisseurs de lait participants, représentant des milliers d'agriculteurs individuels, sont préoccupés ou sous-approvisionnés en fourrages d'hiver. Drennan a souligné que la situation doit être traitée comme une crise existante plutôt que potentielle, soulignant la nécessité de mesures décisives.
En plus des résultats de Tirlán, la présidente de l'IFA, Francie Gorman, a souligné une autre enquête de Teagasc, l'organisme consultatif agricole national. Les résultats ont indiqué que 39% des agriculteurs à l'échelle nationale s'attendent à une pénurie de fourrage de 10% ou plus avant l'arrivée de l'hiver. Gorman s'est dit préoccupée à la fois par l'ampleur du défi et par les problèmes de trésorerie que de nombreuses exploitations risquent de rencontrer. Elle a souligné l'urgence de résoudre ces problèmes avant l'intensification de la saison hivernale.
Il a noté que certains agriculteurs utilisaient déjà leurs réserves de fourrage hivernal, ce qui déclenchait des alarmes sur le potentiel d'une crise plus grave si une croissance adéquate ne se produisait pas dans les prochaines semaines. McNamara a appelé à des efforts coordonnés pour redistribuer les fourrages et les céréales disponibles des régions ayant un approvisionnement suffisant à ceux qui en ont le plus besoin.
Le ministre de l'Agriculture, Martin Heydon, a assuré aux agriculteurs que le gouvernement ne négligerait pas les personnes en difficulté. Il a réitéré que des décisions concernant le soutien seraient prises une fois que des données complètes sur Teagasc seraient disponibles. À l'approche de l'hiver, la demande de solutions logistiques augmente. Les agriculteurs du nord-ouest et le long de la côte ouest possèdent des excédents de fourrage, mais ils ont besoin d'assurances que le transport vers les zones les plus touchées puisse se dérouler sans heurts. Sans un soutien gouvernemental clair, le mouvement des aliments pour animaux peut rester irréalisable, laissant de nombreuses exploitations vulnérables à de nouvelles tensions.
Les enquêtes en cours et les déclarations des chefs de file de l'industrie mettent en évidence le fossé croissant entre les besoins urgents des agriculteurs et la réponse tardive des décideurs.
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