L'Europe veut éradiquer complètement le poisson-zéque: voici le prix à payer pour chaque kilogramme capturé

L'Union européenne a franchi une étape importante dans la lutte contre la menace croissante posée par une espèce marine envahissante connue sous le nom de crapaud à joues argentées, ou *Lagocephalus sceleratus*.Cette initiative est la première du genre en Europe, lancée par la Grèce en collaboration avec le financement de l'UE.Le programme vise à encourager les pêcheurs locaux à capturer cette espèce, qui a été identifiée comme un grave risque écologique, économique et sanitaire.

Dès lundi, l'initiative se concentrera initialement sur deux régions - la Crète et la mer Égée méridionale - où le poisson a été de plus en plus observé.Dans le cadre du programme, les pêcheurs qui capturent chaque kilogramme de crapaud recevront un paiement de 5,33 euros.Le budget total alloué à ce projet s'élève à 1,5 million d'euros, provenant de fonds européens.Le secrétaire général du ministère grec de l'Agriculture, Spiros Protopsaltis, a souligné que les régions qui s'inscrivent plus tôt pourront mettre en œuvre le programme plus rapidement.

Une fois les poissons capturés, les autorités locales seront chargées de les stocker dans des conditions réfrigérées et d'assurer leur élimination dans des installations spécialisées.Des incitations financières similaires ont déjà été mises en œuvre à Chypre, où les pêcheurs reçoivent 4,73 euros par kilogramme de la même espèce.

Le crapaud aux joues argentées est originaire de la mer Rouge, de l'océan Indien et de l'océan Pacifique. Il a atteint la mer Méditerranée par le canal de Suez, un phénomène souvent lié au changement climatique et à l'élévation des températures de la mer, ce qui permet aux espèces envahissantes de s'étendre sur de nouveaux territoires. Le poisson présente de multiples menaces: ses dents fortes peuvent endommager les filets de pêche, causant des pertes économiques substantielles, tandis que sa chair contient de la tétrodotoxine, l'une des toxines naturelles les plus dangereuses, capable d'être fatale si elle est ingérée.

Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'un plan d'action national élaboré en 2024 par le Centre hellénique de recherches marines (ELKETHE).Le plan prévoit des incitations financières pour la capture du poisson, la surveillance de sa propagation et l'indemnisation des pêcheurs pour les dommages causés par les filets endommagés.De nouvelles étapes concernant la mise en œuvre du plan seront discutées lors d'une réunion prévue le 1er juillet, avec la participation de représentants des ministères concernés.

Dans l'intervalle, la Croix-Rouge grecque a publié des lignes directrices sur la façon de traiter les cas de morsures de ce poisson et a averti le public des dangers associés à sa viande toxique.

Un incident récent dans la station balnéaire grecque de Pefkohori a mis en évidence les risques potentiels associés à cette espèce. Une nageuse a été mordue par le crapaud dans des eaux peu profondes, après quoi elle a reçu de l'aide dans un centre de santé local. Cet événement souligne la nécessité de maintenir la sensibilisation et la prudence, même si des efforts sont déployés pour gérer la population de cette espèce envahissante.