L'Europe a le budget de la défense, le test est la livraison.

Les gouvernements européens ont pris ces engagements, et les fonds sont tangibles: les dépenses de défense européennes ont doublé depuis 2019, et d'ici 2030, les pays membres de l'OTAN devraient dépenser plus de 800 milliards d'euros par an, soit 300 milliards d'euros de plus qu'en 2025.

Le défi est de savoir si l'industrie européenne de la défense peut convertir cet engagement financier en équipement déployable assez rapidement pour faire une différence significative. Le retard découle d'inefficacités au sein du système industriel de défense. La dissuasion dépend d'une chaîne transparente allant du financement aux contrats, en passant par la production et le déploiement, et à l'innovation continue sur le terrain. Pourtant, la capacité de l'Europe à respecter ses engagements financiers est à la traîne. Le continent exploite six fois plus de plates-formes d'armement que les États-Unis en raison de la duplication historique des capacités plutôt que de la mise en commun stratégique.

Cette approche fragmentée conduit à une production répartie sur de nombreux efforts à petite échelle qui ne parviennent pas à réaliser des économies d'échelle. En revanche, l'Ukraine a démontré à quelle vitesse un système de défense peut s'adapter, améliorant les tactiques en quelques semaines et déployant des réseaux de détection de drones utilisant une technologie de qualité grand public. Pour accélérer les progrès, l'Europe doit adopter quatre stratégies clés. Premièrement, elle doit mettre en œuvre des processus d'approvisionnement à vitesse multiple adaptés aux systèmes basés sur des logiciels tels que les drones et les outils de ciblage. Ces technologies évoluent continuellement pendant le déploiement, nécessitant des modèles d'approvisionnement qui peuvent correspondre à leur rythme.

Le Dôme de fer d'Israël, qui a commencé avec une capacité limitée et a évolué de manière significative au fil du temps, illustre cette approche. Les ministères de la défense européens ont déjà établi des unités d'approvisionnement à haute vitesse avec des équipes spécialisées et une plus grande tolérance au risque. Ces initiatives doivent passer de cas isolés à la pratique standard. Deuxièmement, la collaboration militaire est essentielle pour réduire la fragmentation. En travaillant ensemble dans l'approvisionnement, l'entretien et la formation, les nations peuvent réduire les coûts et accélérer la livraison.

Selon l'analyse de McKinsey, la consolidation dans les segments critiques de la chaîne d'approvisionnement pourrait générer des économies annuelles d'environ 9 milliards d'euros, dépassant les budgets d'équipement de 24 des 30 membres de l'OTAN de l'Europe. Le plus grand potentiel existe chez les fournisseurs de plus petite échelle qui continuent de dupliquer leurs efforts.

L'harmonisation des normes, la minimisation des restrictions nationales et l'intégration dirigée par l'industrie amélioreront encore l'efficacité. Enfin, l'Europe doit élargir son infrastructure de fabrication. La construction de plus de chantiers navals, de lignes d'assemblage et d'installations de production est cruciale pour transformer les commandes en matériel réel. Dans plusieurs domaines, le continent manque de capacité suffisante pour répondre à la demande. L'investissement dans ces actifs physiques, ainsi que le capital nécessaire, permettra à l'industrie de la défense de répondre rapidement aux besoins urgents.

Alors que l'Europe continue d'affiner sa stratégie, l'accent est mis sur la transformation des engagements financiers en préparation opérationnelle.