D'abord récupérer, puis attaquer: l'attaque du lobby chimique contre le commerce des émissions de l'UE

La Commission européenne est confrontée à une décision cruciale concernant l'avenir de l'outil de protection du climat le plus important de l'Union européenne: le système européen d'échange de quotas d'émission (ETS). Ce système, qui a été au cœur de la politique climatique de l'UE, est actuellement soumis à un examen minutieux alors que de puissants lobbyistes de l'industrie chimique poussent à des réformes qui pourraient affaiblir son efficacité. Le conflit s'étend à plusieurs niveaux, impliquant non seulement des organisations environnementales, mais aussi des entreprises, l'opposition politique et même des parties du gouvernement allemand. L'équilibre entre les intérêts industriels et les objectifs climatiques mondiaux est en jeu.

Le débat sur la réforme du système d'échange de quotas d'émission (ETS) est en cours depuis des mois, avec des efforts de lobbying importants à Bruxelles et à Berlin. Des documents internes obtenus exclusivement par CORRECTIV révèlent comment les représentants de l'industrie chimique ont travaillé activement pour influencer l'orientation de la réforme. Ces efforts comprennent des réunions avec des hauts fonctionnaires au sein de la Commission européenne et des discussions avec des politiciens susceptibles de soutenir leur cause. Un cadre supérieur d'une grande entreprise chimique allemande a confirmé à CORRECTIV que toutes les ressources disponibles étaient utilisées pour résister aux changements du cadre actuel du système d'échange de quotas d'émission.

Actuellement, l'ETS fonctionne sur un principe selon lequel les entreprises qui émettent moins de dioxyde de carbone paient moins, tandis que celles qui en émettent plus sont confrontées à des coûts plus élevés. Ce mécanisme encourage les industries à réduire les émissions en les rendant économiquement avantageuses. Cependant, ce principe fondamental est maintenant menacé, en particulier par l'industrie chimique.

Ces actions permettraient effectivement au secteur d'économiser des milliards de dollars et de gagner du temps pour atteindre la neutralité climatique. Au cœur de la campagne de lobbying se trouve le Conseil européen de l'industrie chimique (CEFIC), la plus grande organisation faîtière représentant le secteur chimique en Europe, étroitement liée à des acteurs majeurs tels que BASF. Selon des informations exclusives, les représentants du CEFIC ont rencontré divers membres de la Commission européenne au moins 44 fois au cours des six premiers mois de cette année seulement. Certaines de ces réunions ont inclus la participation de dirigeants de BASF, soulignant l'ampleur de l'engagement de l'industrie dans l'influence du processus de réforme.

BASF, l'une des principales sociétés chimiques au monde, a explicitement fait référence aux récentes déclarations du chancelier allemand Friedrich Merz de l'Union chrétienne-démocrate (CDU) concernant le SEQE. Merz avait suggéré que si un système ne fonctionnait pas correctement, il devrait être changé ou déplacé.

Ces propositions entraîneraient une réduction significative des coûts pour l'industrie et des délais prolongés pour atteindre la neutralité climatique. La résistance à la réforme du SCE ne vient pas seulement de l'industrie chimique, mais aussi de certains segments du gouvernement allemand.

Alors que la Commission européenne s'apprête à annoncer sa position sur la réforme du système d'échange de quotas d'émission d'ici la mi-juillet, le résultat reste incertain. Les changements proposés pourraient modifier considérablement la trajectoire de la politique climatique de l'UE, affectant non seulement l'industrie chimique mais aussi d'autres secteurs qui dépendent du système d'échange de quotas d'émission pour respecter les objectifs d'émission. Les groupes environnementaux et les décideurs politiques progressistes restent vigilants, avertissant que l'affaiblissement du système d'échange de quotas d'émission pourrait compromettre les objectifs climatiques plus larges.