L'épidémie de solitude frappe principalement les personnes âgées, mais elle reste souvent discrète au sein de la famille.

L'Organisation mondiale de la santé a longtemps mis en garde contre ce qu'elle appelle une épidémie silencieuse, la solitude, qui constitue une menace importante pour la santé publique. Selon les experts, cette question devient de plus en plus urgente, en particulier pendant les mois d'été, lorsque les familles prennent souvent des vacances, laissant les parents âgés isolés. L'Institut national de la santé publique en Slovénie a lancé des alarmes, notant que la véritable ampleur de la solitude est probablement supérieure à ce que suggèrent les statistiques officielles en raison de la sous-déclaration et de la stigmatisation associée à la maladie.

Le phénomène de la solitude n'est pas seulement un fardeau émotionnel, mais une condition médicale reconnue avec des effets tangibles sur le bien-être physique. Les recherches indiquent que la solitude chronique peut réduire l'espérance de vie et contribuer à divers problèmes de santé. Les experts ont comparé son impact à celui de fumer quinze cigarettes par jour, soulignant sa gravité par rapport à d'autres facteurs de risque tels que l'obésité, la consommation excessive d'alcool et le manque d'activité physique.

L'activité physique est un autre aspect crucial du maintien de la santé mentale et physique chez les personnes âgées. L'exercice régulier aide à préserver la force musculaire, l'équilibre, la santé des os et l'indépendance tout en réduisant le risque de chutes et de maladies chroniques.

L'Organisation mondiale de la santé recommande l'activité physique pour toutes les personnes de plus de 65 ans, soulignant son importance pour les personnes ayant des difficultés de mobilité ou des limitations fonctionnelles. L'exercice améliore non seulement les capacités physiques, mais contribue également positivement au bien-être psychologique. Le maintien d'un mode de vie actif devient encore plus critique pour les personnes souffrant de maladies chroniques ou de déclin lié à l'âge. L'activité physique peut aider à gérer les symptômes et à améliorer la qualité de vie.

Par conséquent, même de petites quantités de mouvement, comme marcher pendant dix minutes plusieurs fois par jour, sont bénéfiques et devraient être encouragées. Les experts recommandent de viser au moins 150 à 300 minutes d'activité physique d'intensité modérée par semaine ou 75 à 150 minutes d'activité vigoureuse. Cela inclut des activités comme la marche rapide, le vélo, la natation, l'entraînement en force et les exercices d'équilibre.

Pour ceux qui ont du mal à respecter les directives recommandées, il est conseillé de commencer par de petites augmentations d'activité. Même un engagement physique minimal offre des avantages, en particulier pour ceux qui se remettent d'une maladie ou gèrent des maladies chroniques.

L'intégration de l'entraînement de la force et de l'équilibre dans les routines d'exercice est donc cruciale pour améliorer la capacité physique globale et minimiser les risques de blessures. Une bonne nutrition et une hydratation sont tout aussi importantes avant de s'engager dans une activité physique. Assurer un apport adéquat en nutriments et en liquides soutient les niveaux d'énergie nécessaires à l'exercice, contribuant à la fois à la performance et à la récupération. Le maintien d'une alimentation équilibrée parallèlement à une activité physique régulière constitue une approche globale pour promouvoir la santé et la longévité chez la population âgée.