Ça suffit. Les Dodgers doivent arrêter de laisser lancer Shohei Ohtani .

Shohei Ohtani n'a pas besoin d'une intervention chirurgicale pendant la saison morte, selon les dirigeants des Dodgers de Los Angeles. La franchise s'attend à ce que la star continue à servir en tant que joueur à double sens dans la saison 2027. Andrew Friedman, le président des opérations de baseball de l'équipe, a déclaré explicitement que la chirurgie n'est pas une option pour la superstar japonaise. Cette confirmation est venue au milieu d'un intense débat interne concernant le coût physique du maintien du double rôle d'Ohtani à la fois comme frappeur et lanceur à temps plein. Freedman s'est adressé aux journalistes lors d'une conférence de presse post-saison tenue mercredi.

Il a exprimé son enthousiasme pour la présence continue d'Ohtani sur le monticule, décrivant la valeur de son lancer comme incroyable. Cependant, Friedman a reconnu la difficulté logistique de gérer la charge de travail du joueur sur une saison régulière de sept mois. L'objectif principal est de maintenir Ohtani à des niveaux de performance de pointe en octobre. Lorsqu'on lui demande si un lanceur de l'âge d'Ohtani pourrait soutenir une campagne complète en tant que joueur à double sens, Friedman admet l'incertitude. Il a noté que la recherche de la méthode optimale nécessite un effort important de la part de l'ensemble de l'organisation. Les critiques soutiennent que l'approche actuelle est insoutenable.

Les rapports indiquent que les fonctions de lanceur d'Ohtani contribuent à l'épuisement et à la distraction, ce qui a eu un impact négatif sur ses mécanismes de frappe. Ce déclin de la forme de frappe a peut-être contribué à l'échec des Dodgers à obtenir un troisième championnat consécutif. L'équipe a récemment subi un coup dur au quatrième match contre les Milwaukee Brewers. Malgré ces revers, Ohtani reste attaché à son double rôle. Dans un entretien après la défaite, il a fermement confirmé son intention de lancer la saison prochaine. Ohtani a signé un contrat de dix ans et 700 millions de dollars avec les Dodgers basé sur sa capacité unique à exceller dans les deux positions.

Cette transaction a transformé la franchise en une entité commerciale mondiale, tirant parti de sa popularité internationale et de son statut de l'un des plus grands joueurs de baseball. Au cours des trois dernières saisons, il a mené l'équipe à deux titres de Série mondiale. À 32 ans, avec treize saisons professionnelles derrière lui, les inquiétudes persistent que son corps lutte sous la pression. Certains observateurs suggèrent que l'organisation devrait envisager de le retirer définitivement du monticule ou d'explorer des options commerciales s'il refuse de modifier sa routine. Cependant, les Dodgers soutiennent publiquement leur décision de le garder comme lanceur. Ohtani détient une clause de non-échange, lui donnant le contrôle sur son avenir avec le club.

Alors que certains considèrent la situation comme un risque critique pour la production offensive de l'équipe, la direction soutient que les avantages l'emportent sur les inconvénients. L'accent est désormais mis sur la façon dont le personnel structurera son emploi du temps pour atténuer les risques de blessures. Aucune solution définitive n'a encore été annoncée. L'organisation continue d'évaluer les méthodes pour équilibrer sa santé avec les exigences concurrentielles. L'engagement d'Ohtani reste inchangé, préparant le terrain pour une autre saison complexe.