Le marché de la voiture électrique est une bulle en Chine: même les fabricants d'aspirateurs s'y lancent

Le marché chinois des véhicules électriques est devenu un sujet de préoccupation croissante parmi les analystes, avec des rapports suggérant qu'il connaît une expansion de type bulle. Le phénomène est particulièrement évident dans l'entrée rapide de fabricants non traditionnels dans le secteur, des entreprises auparavant connues pour produire des appareils électroniques grand public, des appareils électroménagers et même des aspirateurs robotisés. Ce changement a conduit à une transformation spectaculaire du paysage automobile, qui contraste fortement avec la domination plus traditionnelle des constructeurs automobiles étrangers tels que Volkswagen, Toyota et General Motors.

Dans des villes comme Shanghai, les rues sont remplies de véhicules électriques, leur fonctionnement presque silencieux créant une atmosphère différente de tout ce que l'on trouve dans les métropoles occidentales. L'absence de bruit du moteur n'est pas seulement une nouveauté, elle signale un changement fondamental dans l'industrie automobile mondiale. Alors que les consommateurs européens pourraient avoir du mal à imaginer une entreprise comme Balay, un fabricant espagnol d'appareils électroménagers, entrant dans l'espace de la fabrication de voitures, en Chine, ce scénario se déroule déjà. Des entreprises comme Xiaomi, autrefois mieux connues pour les smartphones, ont fait des mouvements audacieux dans le secteur des véhicules électriques, avec des modèles comme sa voiture de sport électrique SU7 gagnant en popularité dans les grandes villes chinoises.

La tendance s'étend au-delà des fabricants de smartphones. Dreame, une marque bien connue pour les aspirateurs robotiques, se prépare à lancer ses premiers véhicules électriques. De même, Rox Motor, fondée par le créateur d'une autre marque de robots de nettoyage populaire, est entrée sur le marché avec des véhicules tout-terrain. Même des géants de la technologie comme Huawei, qui ne produit pas de voitures sous sa propre marque, jouent un rôle crucial en fournissant des systèmes, des logiciels et des plates-formes technologiques avancés à de multiples constructeurs automobiles.

Selon les données de la société de conseil AlixPartners, plus de 143 marques différentes vendaient des véhicules électriques l'année dernière. Cependant, beaucoup de ces entreprises ont eu du mal à atteindre des chiffres de ventes significatifs, 46 d'entre elles n'atteignant pas 1 000 immatriculations. Malgré cela, le nombre de nouveaux entrants a continué de croître, ajoutant 23 nouvelles marques alors que seulement neuf ont quitté le marché. Cela suggère que malgré les défis, l'attrait du marché des véhicules électriques continue d'attirer les entrepreneurs et les investisseurs. Les principaux constructeurs automobiles chinois élargissent également leur portefeuille par le biais d'acquisitions et de diversification des marques.

Geely, l'un des plus grands constructeurs automobiles nationaux, contrôle un vaste écosystème qui comprend Zeekr, Lynk & Co, Polestar, Volvo et Lotus. Pendant ce temps, Chery a élargi sa présence avec des marques telles que Omoda, Jaecoo, Exeed et Jetour. Ces stratégies permettent aux entreprises de couvrir un large éventail de segments, partageant souvent des plates-formes, des batteries, des installations de production et même des actionnaires de différentes marques.

Cette situation a incité l'intervention du gouvernement, avec Pékin exprimant des inquiétudes quant à la durabilité d'une telle concurrence intense. Les responsables ont appelé à des mesures pour freiner la spirale descendante, craignant que la rivalité incontrôlée pourrait conduire à une plus grande instabilité économique au sein de l'industrie. Les observateurs de l'industrie suggèrent que si certaines entreprises vont inévitablement échouer en raison de contraintes financières ou le manque d'innovation, d'autres peuvent prospérer en s'adaptant aux conditions changeantes.

Alors que le secteur continue d'évoluer, la question demeure de savoir si le boom actuel représente une révolution durable ou une poussée temporaire tirée par des investissements spéculatifs et un soutien réglementaire.