Le chemin de la Coupe du monde: un pèlerinage à Santiago en plein tournoi et un témoignage de la marchandisation du football et de la foi

Le Camino de Santiago, l'un des sentiers les plus emblématiques du monde, a connu une profonde transformation au cours des dernières années. Cette fois, le parcours coïncide avec le Mondial 2026, célébré aux États-Unis, au Mexique et au Canada, ce qui a généré une superposition singulière entre le pèlerinage médiéval et le spectacle moderne du football. Pour certains, ce contrepoint représente une ironie presque absurde: l'acte sacré de marcher vers un sanctuaire, mélangé au rythme accéléré d'un sport mondialisé et commercialisé.

Pour d'autres, c'est une occasion unique de réfléchir à la façon dont la foi, le travail physique et la communauté sont devenus des marchandises aux mains d'intérêts économiques.

Depuis le début du parcours, le pèlerinage a montré des signes de changement. Il n'est plus courant de voir les pèlerins transporter leurs valises et leurs provisions à travers les étapes. De nombreuses entreprises offrent des services de transport, en transportant les équipements d'hébergement en hébergement. Les lieux de repos ont évolué: en plus des auberges traditionnelles, il existe des options telles que des maisons de location, des hôtels et même des établissements innovants, comme une "salle d'évasion" intégrée au Chemin de Saint-Jacques. Ce type d'expériences, bien que parfois critiqué comme une distorsion de l'esprit du pèlerinage, reflète la façon dont le Chemin s'adapte aux demandes du tourisme contemporain.

En marchant avec mon partenaire, j'ai observé comment certaines pratiques du football - comme les pauses publicitaires - s'assimilaient à l'environnement du Camino. Tout comme les puristes du football s'inquiètent de ces interruptions, certains pèlerins estiment que le Camino perd son authenticité lorsqu'il devient un produit de consommation massive. Dans une posada près d'Arzúa, alors que nous partagions un poulpe à la galiga et une tortilla de pommes de terre cuite avec des ingrédients locaux, mon partenaire a commenté: "Tout cela est un peu charca".

Son commentaire a suscité une critique généralisée: le Camino, bien qu'il reste un symbole de foi et de sacrifice, est également devenu un espace de commerce, où l'expérience se vend et devient plus accessible pour ceux qui ne peuvent pas supporter l'effort physique.

À Santiago de Compostela, la ville conserve encore certaines de ses racines historiques. Ses rues, surtout dans le quartier de San Pedro, conservent un air de tradition et de vitalité. Cependant, cette image est éclipsée par la présence constante de visiteurs, tant nationaux qu'internationaux. Selon une étude récente réalisée par la Rede Galabra de Estudos na Cultura, une grande partie des touristes ne perçoivent pas la zona antigua comme un vrai quartier, mais plutôt comme un "espace inhabité", plein de boutiques de souvenirs et de points de vente de souvenirs.

Cette situation est comparable à ce qui s'est passé lors du Mondial du Qatar 2022, un autre événement qui a marqué un tournant dans la façon dont le football se rapporte au public. Bien que le contexte politique soit différent - non comparable aux abus de pouvoir qui ont marqué ce tournoi - l'expérience de voir comment le football devient une entreprise mondiale, avec ses propres règles et priorités, est familière.

Maintenant, avec le Mondial 2026, l'attention se concentre sur des questions similaires, telles que la glorification de personnalités politiques, l'inclusion d'équipes avec des histoires complexes et l'introduction d'éléments technologiques qui modifient la nature du jeu.

Malgré ces défis, le football continue d'être un moteur de connexion et d'espoir. En chemin, la joie des supporters argentins en entendant les buts de Lionel Messi au Mondial 2026 s'est répandue dans les rues de Palas de Rei, une petite population sur la route française. La capacité de Messi à corriger les erreurs - un acte presque miraculeux - a résonné auprès des pèlerins, qui y ont trouvé une métaphore de persévérance. De même, la victoire de l'Espagne contre l'Arabie saoudite a été célébrée avec enthousiasme, rappelant comment le football peut unir des personnes de différentes cultures et contextes.

Au fur et à mesure que le parcours avance, il devient clair que le Camino et le Mundial sont liés de manière inattendue. Les deux représentent un effort collectif, bien que l'un soit basé sur la foi et le corps, tandis que l'autre sur l'habileté et la stratégie. Ce qui reste clair, c'est que, quel que soit le chemin choisi, le monde continue de bouger, poussé par la recherche de sens, de connexion et d'émotions. Et bien que le football et le Camino se soient commercialisés, ils ont également trouvé de nouvelles façons d'inspirer ceux qui les suivent.