Une étude révèle que boire du thé chaque jour procure des bienfaits surprenants pour la santé

Des chercheurs chinois ont identifié un lien potentiel entre la consommation régulière de thé et un risque réduit de maladies vasculaires, suggérant que les buveurs habituels ont jusqu'à 11% moins de chances de développer la maladie. Publiée dans le Journal of Internal Medicine, l'étude a analysé les données de près d'un demi-million d'adultes en Chine, offrant des informations sur la façon dont les habitudes de brassage spécifiques et les niveaux de consommation pourraient influencer la santé cardiovasculaire.

Bien que les résultats indiquent que le thé de force modérée est associé à des effets protecteurs, les experts mettent en garde contre le fait que les résultats n'établissent pas de relation de cause à effet et exhortent à ne pas traiter les niveaux d'apport observés à faible risque comme des recommandations diététiques officielles. L'enquête a porté sur 485 934 adultes chinois âgés de 30 à 79 ans pendant une période de suivi médiane de neuf ans. Au cours de cette période d'observation, les chercheurs ont enregistré 14 863 cas de maladie vasculaire parmi la cohorte.

Les maladies vasculaires englobent une gamme de conditions affectant les vaisseaux sanguins, y compris les maladies cardiaques, les troubles cérébrovasculaires impliquant les vaisseaux sanguins du cerveau, les maladies cardiaques pulmonaires déclenchées par une pression élevée dans la circulation pulmonaire et les maladies artérielles périphériques caractérisées par un rétrécissement ou un blocage des artères des membres. L'étude a noté que ces affections résultent de l'inflammation et de l'affaiblissement des veines et des artères. Les participants avaient des habitudes très variées en ce qui concerne le thé, certains en buvant près de 40 tasses par jour, tandis que d'autres en buvaient moins souvent, soit 78 tasses par jour.

Les principaux résultats ont indiqué que le risque le plus faible estimé de maladie vasculaire se produisait chez les personnes consommant environ six à huit tasses de thé par jour. Cependant, le type et la température du thé ont joué des rôles distincts dans le résultat. Le thé de force modérée était systématiquement lié à des profils de risque plus faibles. Inversement, boire du thé "brûlant" était associé à un risque plus élevé de développer des problèmes vasculaires. Une distinction notable est apparue en ce qui concerne les variétés de thé, le thé vert démontrant un effet protecteur plus fort que le thé noir.

Les chercheurs ont souligné que la combinaison la plus favorable pour minimiser le risque consistait à consommer régulièrement du thé en plus du statut de non-fumeur et d'un niveau élevé d'activité physique. Malgré l'ampleur de l'étude, les experts de la santé britanniques ont conseillé au public d'interpréter les résultats avec prudence. Dell Stanford, diététiste de la British Heart Foundation, a déclaré que la réduction de 11% du risque relatif s'ajoute aux preuves existantes établissant un lien entre le thé et une meilleure santé cardiovasculaire, mais qu'elle ne prouve pas qu'une tasse par jour protège le cœur.

Il a souligné que l'étude était observatoire, ce qui signifie que d'autres différences dans le régime alimentaire et le mode de vie des participants pourraient expliquer les avantages observés. Stanford a souligné plusieurs limites méthodologiques, notant que la consommation de thé n'était mesurée qu'une seule fois et que les tailles de tasse n'étaient pas normalisées. Par conséquent, il a fait valoir que l'association entre une consommation plus élevée de thé et un risque plus faible ne pouvait pas être interprétée comme une preuve d'un lien de causalité. Stanford a également mis en garde contre le fait de considérer le seuil de six à huit tasses comme une consommation quotidienne recommandée. Il a souligné qu'aucun aliment ou boisson ne transforme la santé du cœur, soulignant que l'alimentation et le mode de vie en général restent beaucoup plus importants.

Étant donné que la recherche a été menée exclusivement en Chine, il a fait remarquer que des preuves supplémentaires sont nécessaires avant de supposer que les résultats s'appliquent également aux populations du Royaume-Uni. Le docteur Charalampos Rallis, professeur de génétique, de génomique et de biologie cellulaire fondamentale à l'université Queen Mary de Londres, a fait écho à ces préoccupations. Il a reconnu que cette vaste étude contribue à l'ensemble des preuves observationnelles établissant un lien entre la consommation régulière de thé et un risque cardiovasculaire plus faible, mais a souligné que les modèles statistiques n'étaient pas entièrement adaptés aux variables telles que le régime alimentaire et le revenu. Rallis prévient que les réductions de risque rapportées sont des chiffres relatifs.

Il a conseillé que les résultats frappants concernant le thé noir et le thé extrêmement chaud soient traités comme exploratoires en raison des multiples comparaisons testées par les auteurs. Les deux experts ont convenu que le message le plus clair pour le public est l'importance d'adopter des habitudes saines plus larges, en particulier d'éviter de fumer et de maintenir une activité physique. Les auteurs de l'étude ont eux-mêmes prévenu que le chiffre de "six à huit tasses" ne devrait pas être interprété comme un niveau d'apport prescrit.

L'équipe de recherche a conclu que si la consommation de thé, le tabagisme et l'activité physique sont tous liés au risque vasculaire, l'effet synergique de la combinaison de la consommation régulière de thé avec le non-tabac et l'activité élevée donne les meilleurs résultats. Bien que les données suggèrent que la consommation quotidienne de plusieurs tasses de thé vert de force moyenne, servi à des températures qui ne brûlent pas, peut être bénéfique, la nature statistique des associations empêche l'élaboration de lignes directrices nutritionnelles définitives. La communauté scientifique attend d'autres études pour clarifier si ces mécanismes de protection s'appliquent à différentes régions démographiques et géographiques au-delà de la Chine.

Pour l'instant, l'accent reste mis sur la compréhension de l'interaction complexe entre les choix de boissons et la santé vasculaire à long terme sans exagérer les implications cliniques immédiates pour les consommateurs individuels.