Dans le nord-ouest de la Turquie, des dizaines de cigognes migrateurs meurent sur des lignes électriques.

Des dizaines de cigognes migrantes sont mortes sur des lignes électriques dans le nord-ouest de la Turquie, ce qui soulève des inquiétudes quant à la sécurité des oiseaux migrateurs et à l'impact de l'infrastructure humaine sur leur survie.

Les volontaires environnementaux locaux ont noté que si de tels événements se produisent chaque année, l'ampleur de l'incident actuel a attiré plus d'attention. Mine Olgaç, présidente de l'Association des volontaires environnementaux de Marmaraereğlisi, a décrit la situation comme sans précédent dans sa gravité, soulignant que le phénomène était auparavant sous-déclaré. Istanbul se trouve sur l'un des principaux corridors de migration entre l'Europe et l'Afrique, le long de la route péninsule ibérique-Gibraltar.

Selon l'Atlas des migrations, la population de cigognes en Europe se situe entre 224 000 et 247 000 paires. Une partie importante de la population orientale traverse le Bosphore et les Dardanelles, pour se rendre au Moyen-Orient et finalement atteindre l'Afrique orientale et méridionale. Entre 2006 et 2010, des enquêtes sur le terrain ont enregistré entre 50 000 et 120 000 cigognes traversant Istanbul.

Ergün Bacak, expert en faune de l'Université d'Istanbul-Cerrahpaşa, a souligné l'importance de la mise en œuvre de mesures de protection, en particulier dans la région nord-ouest de la Thrace, où de nouveaux projets d'infrastructure sont en cours. En réponse à la crise, les chemins de fer d'État turcs (TCDD) ont lancé une étude scientifique et mis en œuvre des mesures de protection préliminaires, y compris des dispositifs d'isolation et de dissuasion visant à empêcher les oiseaux de s'accrocher aux infrastructures électriques. Les prochaines étapes dépendront des résultats de l'évaluation, dans le but de réduire les interactions entre les oiseaux migrateurs et les systèmes d'électrification ferroviaire.

L'observateur d'oiseaux et activiste Erdem Kuruca a averti que sans intervention, le taux de victimes aurait pu dépasser plusieurs centaines. Kuruca a également souligné que des incidents similaires s'étaient produits à Küçükçekmece au cours des années précédentes mais n'avaient pas été publiés. Lors d'une interview à la radio Apaçık Radyo, il a souligné que les résidents locaux et les visiteurs fréquents avaient été témoins de ces décès sans les signaler largement.

Bacak a expliqué que les cigognes évitent le sol en raison des risques de prédation d'animaux comme les chacals et les chiens errants. Alors que de nombreux oiseaux peuvent s'accrocher en toute sécurité sur des fils électriques, les cigognes, en raison de leur grande envergure d'ailes, sont plus vulnérables à l'électrocution.