La visite à domicile: elle veut ouvrir les choses

Maria Rave-Schwank, 91 ans, se tient dans sa tranquille maison de Karlsruhe, entourée de piles de documents liés aux victimes de "l'euthanasie", ceux qui ont été brutalement assassinés sous le régime nazi dans des institutions psychiatriques. Elle prévoit de livrer ces fichiers à l'archive de la ville ce matin, marquant une autre étape dans une vie passée à lutter pour le changement au sein du système de santé mentale. Née en 1935, elle a vécu la guerre, le déplacement et la lente transformation de la société allemande. Aujourd'hui, elle continue de plaider pour un traitement plus humain des patients, même si elle admet qu'elle sait peu de choses sur ce qui la motive au-delà de son travail professionnel.

Le voyage de Rave-Schwank a commencé à Karlsruhe, où elle a été témoin de la dévastation de la Seconde Guerre mondiale. À neuf ans, elle et sa famille se sont réfugiées dans leur cave pendant les bombardements, survivant alors que la plupart de leurs biens ont été détruits. Ses frères ont combattu pendant la guerre; un a perdu la vie. Le traumatisme de ces premières années a façonné sa compréhension de la souffrance humaine et de la résilience.

Son père, médecin de famille, avait espéré qu'elle prendrait la direction de sa clinique, mais Rave-Schwank a choisi de se concentrer sur les soins de santé mentale. Dans les années 1960, en Allemagne, les soins psychiatriques étaient souvent déshumanisants, marqués par de longs séjours dans des institutions et une autonomie limitée des patients.

Ses efforts ont contribué à l'enquête psychiatrique de 1975, qui a mis en évidence des problèmes systémiques dans les soins de santé mentale allemands et a appelé à la réforme. Grâce à son plaidoyer, elle a contribué à faire évoluer la perception du public du traitement psychiatrique vers un modèle plus humain.

Malgré son âge, elle reste active dans son domaine, s'exprimant publiquement et s'engageant avec de jeunes professionnels qui poursuivent sa mission. Son projet actuel consiste à remettre des documents historiques aux archives de la ville, dans le cadre d'un effort plus large visant à documenter les injustices du passé et à s'assurer qu'elles ne sont pas oubliées.

Elle note que, bien que certains aspects des soins aient été améliorés, les obstacles structurels persistent. La hiérarchie entre le personnel, soutient-elle, peut entraver un traitement efficace. Son espoir réside dans le dialogue et l'éducation continus, exhortant les jeunes générations à poursuivre la lutte pour de meilleurs soins de santé mentale. Pour l'instant, elle reste engagée dans son travail, motivée par la conviction que le changement est possible, même à 91 ans.