Les répercussions au sein du Parti unioniste démocratique (DUP) ont atteint des niveaux sans précédent à la suite de la condamnation de son ancien dirigeant, Jeffrey Donaldson, pour plusieurs chefs d'accusation d'infractions sexuelles graves contre des enfants.
Depuis le verdict, des questions ont été soulevées concernant l'étendue de la sensibilisation au sein du DUP sur le comportement de Donaldson avant son arrestation en 2024.Les enquêtes des médias ont mis en évidence des lacunes potentielles dans la compréhension par le parti de la portée des actions de Donaldson.
Elle lui aurait demandé d'empêcher Donaldson de devenir le chef du parti, soulignant la gravité de la situation.
En dépit de cela, le DUP a maintenu qu'il n'avait aucune connaissance préalable de ces questions et a été choqué par les allégations. Un porte-parole du parti a réitéré qu'aucune plainte interne ou externe sur la conduite de Donaldson n'avait jamais été reçue, soulignant la surprise du parti face aux développements.
Par exemple, deux officiers supérieurs du PSNI ont observé Donaldson entrer dans un sauna à Londres qui s'adressait aux hommes homosexuels en 2006, malgré sa condamnation publique de l'homosexualité comme "pécheresse" à l'époque.
D'autres allégations incluent des allégations selon lesquelles lors d'une mission commerciale à Pékin, Donaldson a vomi sur le maire, et lors d'une visite à Washington en 2018, il a été vu ivre et tentant d'embrasser une femme politique.
Wallace Thompson, un membre fondateur du DUP, s'est dit préoccupé par le fait que le fondateur du parti, Ian Paisley, se retournerait dans sa tombe à cause de l'état actuel des choses.
Selon l'émission Spotlight de la BBC, un détective de la police soupçonnait Donaldson d'être un agresseur d'enfants en secret un an avant qu'il ne soit identifié par le PSNI.
La plaignante A a révélé qu'elle avait d'abord été maltraitée pendant ses années d'école primaire et a raconté un incident où Donaldson aurait utilisé une lumière, peut-être une torche, pour examiner ses "parties privées".
En réponse à la surveillance croissante, le DUP a annoncé quelques heures avant la diffusion de l'émission Spotlight de la BBC qu'il avait lancé un "examen interne spécifique et détaillé".
Robinson a déclaré qu'il est évident qu'il y a des individus, anciens et actuels membres du DUP, qui avaient des informations qu'ils ont choisi de ne pas partager avec le parti.
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