Les Pies inspirés des Daicos battent les Eagles pour s'assurer une place en finale.

Le 9 août 2026, Collingwood remporte la finale de l'AFL avec une victoire de 19 points contre West Coast au Optus Stadium. Le match, disputé devant 47 609 fans, voit le favori de la médaille Brownlow Nick Daicos livrer une performance exceptionnelle, recueillant ce qui devrait être trois autres votes dans sa candidature pour le prix.

Reid, qui a subi une blessure au début du match, s'est battu vaillamment, terminant avec 30 éliminations, six blanchissages et un but. Ses contributions ont été vitales lors de la dernière poussée de West Coast, soutenue par Elliot Yeo (28 éliminations, 11 blanchissages, un but) et Jake Waterman (trois buts). Cependant, la résilience de Collingwood s'est avérée décisive, l'équipe ayant gardé son sang-froid pour remporter la victoire et garantir une place dans le nouveau tour de wildcard de l'AFL. La victoire de Collingwood est arrivée malgré des absences clés, dont Scott Pendlebury, Jordan De Goey, Jeremy Howe, Harry Perryman et Patrick Lipinski, qui avaient précédemment perdu contre Geelong par 25 points.

L'absence de ces joueurs n'a pas gêné les Magpies, qui ont été renforcés par les performances de Josh Daicos, qui a enregistré 35 défaites et un record de 884 mètres gagné. Lachie Schultz, Tim Membrey et Daniel McStay ont chacun marqué trois buts, contribuant de manière significative au succès de Collingwood. Le match a été marqué par plusieurs moments dramatiques, dont un coup à l'os par le défenseur des Eagles Brandon Starcevich sur Ed Allan, les deux joueurs restant indemnes.

Les Eagles, qui avaient perdu neuf matchs consécutifs, ont montré du cran, en particulier au premier quart, où les deux équipes ont marqué six buts dans une fusillade divertissante.

Malgré les efforts des Eagles, la capacité de Collingwood à maintenir la possession et à convertir les opportunités s'est avérée essentielle. La défense des Magpies, dirigée par Harris Andrews, est restée ferme, limitant les chances de marquer de la côte ouest.

Cependant, les Lions ont été confrontés à des défis, notamment avec Dayne Zorko souffrant d'une blessure présumée au hamstring. Alors que Zorko semblait initialement avoir des crampes, les rapports suggéraient une incertitude quant à sa disponibilité pour les prochains matchs. Cette préoccupation a ajouté à la pression sur les Lions pour maintenir leur élan, surtout que Hawthorn a lutté pour contenir les Lions.

Le match est resté compétitif, les deux équipes échangant des coups, soulignant la nature imprévisible de la saison de l'AFL. Au fur et à mesure que la saison de l'AFL progresse, les résultats de ces matchs façonneront le paysage de la course finale. La victoire de Collingwood leur assure une place en finale, tandis que la performance des Lions souligne leur potentiel de défier le titre.