La loi de classe: le jeu de la classe ouvrière qui lie Londres et Canberra

Londres et Canberra se sont retrouvés liés une fois de plus, non pas par des traités ou des accords commerciaux, mais par une passion commune pour la ligue de rugby. Le 23 juillet, lors de l'appel téléphonique initial entre le nouveau Premier ministre britannique Andy Burnham et le Premier ministre australien Anthony Albanese, les deux dirigeants ont eu une discussion animée sur le sport qui a longtemps relié leurs nations.

Burnham, dont les racines se trouvent dans les quartiers ouvriers de Manchester, a parlé avec passion de l'importance du sport dans le nord de l'Angleterre. Il a rappelé comment la ligue de rugby était devenue plus qu'un simple jeu, c'était un symbole de résilience, de communauté et d'identité. Albanese, qui a grandi dans un foyer modeste à Melbourne, a fait écho à ce sentiment, exprimant le désir d'amener les kangourous australiens au Royaume-Uni pour une tournée.

L'alliance militaire AUKUS, visant à renforcer la coopération en matière de sécurité entre la Grande-Bretagne, l'Australie et les États-Unis, exige un niveau de confiance qui va au-delà des accords formels.

Ces communautés, en particulier dans les zones post-industrielles comme le Lancashire et le Yorkshire, ont de plus en plus déplacé leur soutien vers les partis de droite, y compris la réforme de Nigel Farage au Royaume-Uni. Burnham considère la ligue de rugby comme un outil pour renouer avec ces électeurs, en s'appuyant sur l'héritage du sport comme un symbole de la solidarité de la classe ouvrière.

Cette divergence a conduit à la création d'un code distinct du football, qui mettait l'accent sur le travail d'équipe, la physicalité et le sentiment d'appartenance. La même dynamique s'est déroulée en Australie, où le sport a pris racine dans les colonies et a continué de refléter les luttes des Australiens de la classe ouvrière.

Le leader de l'opposition australienne, Angus Taylor, un boursier de Rhodes et ancien consultant de McKinsey, joue au rugby union, tandis que l'Albanais, qui a grandi dans un logement social, a joué à la ligue. Burnham, de même, incarne l'esprit de la classe ouvrière qui définit la ligue de rugby dans le nord de l'Angleterre. Tony Collins, professeur émérite d'histoire à l'Université De Montfort et une autorité de premier plan sur la ligue de rugby, décrit la culture du sport comme unique.

Pour Burnham, ces qualités reflètent les valeurs qu'il cherche à faire revivre au sein du Parti travailliste, un parti qui lutte pour maintenir sa pertinence dans un paysage politique en évolution rapide.