La réunion de direction du Parti national de mercredi a perturbé les plans d'annonce d'un accord de croissance régionale tant attendu à Queenstown, retardant un accord clé entre le gouvernement central et les autorités locales.
Avec l'annulation, les dirigeants locaux ont exprimé leur déception, bien qu'ils aient reconnu les réalités politiques qui ont forcé le report. Le retard est survenu alors que Queenstown fait face à une pression croissante de la tension d'infrastructure causée par sa population en plein essor et son nombre de touristes. Le maire John Glover a souligné le besoin urgent d'améliorer les routes, les écoles, les soins de santé et les transports publics pour correspondre au rythme du développement. Il a noté que les installations actuelles sont loin derrière ce qui est nécessaire pour soutenir la croissance, ce qui suscite des craintes que les approbations récentes des logements, telles que le développement de Ridgeburn près d'Arrowtown, puissent aggraver la congestion et avoir un impact négatif sur le tourisme.
Le mois dernier, Glover a lancé un groupe de travail de maire pour s'attaquer au trafic aux heures de pointe, soulignant la gravité de la situation. À ses côtés, le maire d'Auckland, Wayne Brown, a soulevé des inquiétudes concernant les projets de logements verts non réglementés, avertissant de leur potentiel de perturber l'équilibre régional. En réponse à l'échec, le sous-secrétaire de la réforme RMA du parti ACT, Simon Court, a organisé une discussion sur les infrastructures alternatives à Queenstown, dans le but de maintenir l'élan vers l'accord. Tout en exprimant sa frustration face au retard, Court est resté optimiste, affirmant que l'accord se poursuivrait une fois que les questions internes nationales seraient résolues.
Il a souligné l'engagement du Parti ACT à soutenir l'accord, notant que le retard était hors de leur contrôle. Pendant ce temps, le maire de Queenstown, John Glover, a réitéré son espoir d'une reprise rapide, soulignant qu'une cérémonie de signature en personne, requise en raison de la nature juridique de l'accord, avait été nécessaire et que le retard était regrettable mais inévitable.
Le chef de la direction de la Chambre de commerce de Southland, Sheree Carey, a souligné que malgré les fortes performances économiques de la région et les opportunités d'investissement substantielles, elle continue de recevoir moins d'attention par rapport à des régions comme Canterbury et Queenstown.
Kieran McAnulty, du parti travailliste, a critiqué le schéma des retards politiques, citant des cas passés où des projets d'infrastructure ont été annoncés mais abandonnés par la suite en raison de priorités changeantes ou d'un financement insuffisant. Il a fait valoir que cette instabilité sape la confiance des entreprises et entrave la planification à long terme.
Les deux parties ont reconnu la nécessité d'une planification à long terme, le National se concentrant sur les mises à niveau immédiates et le Parti travailliste préconisant un système de surveillance plus structuré via la Commission des infrastructures.
Les enjeux politiques et économiques étant élevés, les prochaines semaines détermineront si l'accord retardé peut être relancé ou si le cycle d'annonces et de pauses persistera.
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