La sensibilisation au cancer du col de l'utérus: un appel à l'action pour le Mois de la femme

Alors que l'Afrique du Sud célèbre le Mois de la femme, les défenseurs de la santé intensifient les appels à une action urgente pour lutter contre le cancer du col de l'utérus, une maladie évitable mais mortelle qui affecte de manière disproportionnée les femmes dans le pays.

Près de 6 000 femmes meurent de la maladie chaque année, même si plus de 95% des cas sont liés au virus du papillome humain (VPH), qui peut être efficacement prévenu par la vaccination et détecté tôt par des dépistages réguliers. Salomé Meyer, directrice de l'Alliance contre le cancer en Afrique du Sud, a souligné que le Mois des femmes offre une occasion unique d'aligner les célébrations avec des mesures tangibles visant à protéger la santé des femmes.

Elle a souligné qu'une femme meurt du cancer du col de l'utérus toutes les 67 minutes en Afrique du Sud, soulignant l'urgence de s'attaquer au problème. L'Afrique du Sud s'est engagée à atteindre les objectifs 90-70-90 de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui visent à éliminer le cancer du col de l'utérus en tant que menace pour la santé publique.

Aaron Motsoaledi a précédemment présenté l'effort comme une question de justice sociale et d'égalité des sexes, renforçant ainsi le dévouement du gouvernement à l'amélioration des résultats de la santé des femmes. Ces dernières années, le ministère de la Santé a pris des mesures pour améliorer l'accès aux vaccinations contre le VPH en élargissant le programme scolaire pour inclure des institutions indépendantes et privées.

L'impact du cancer du col de l'utérus est particulièrement prononcé chez les femmes vivant avec le VIH, qui sont six fois plus susceptibles de développer la maladie par rapport à celles sans VIH. Étant donné que l'Afrique subsaharienne supporte le poids des co-infections impliquant à la fois le VIH et le cancer du col de l'utérus, les experts soulignent la nécessité d'intégrer les efforts de prévention dans les cadres de soins du VIH existants. Des pays comme le Botswana et l'Eswatini ont démontré leur succès en incorporant des vaccins contre le VPH à plus haute valeur et des protocoles de prévention spécialisés dans leurs systèmes de soins de santé, offrant des modèles pour améliorer les résultats.

Alors que les programmes de vaccination et de dépistage restent au cœur de la prévention, les défenseurs soulignent les obstacles persistants tels que la désinformation, la stigmatisation et les disparités dans l'accès aux soins de santé.

Les défenseurs font pression pour un investissement accru dans les tests ADN du VPH, des initiatives d'auto-échantillonnage qui améliorent l'accessibilité, des collaborations plus fortes avec le secteur privé et des campagnes communautaires ciblant l'hésitation vaccinale. Ils soulignent que le statut socio-économique, la localisation géographique et les obstacles systémiques continuent de rendre de nombreuses femmes vulnérables. Alors que la nation réfléchit au Mois des femmes, l'accent reste mis sur la traduction des promesses en actions, en veillant à ce que toutes les femmes aient un accès équitable aux interventions vitales.