Un mystérieux groupe à but non lucratif connu sous le nom de Neighbors for Strong Communities a émergé pour défendre la controverse fusion de Paramount Skydance-Warner Bros. Discovery, lançant une campagne coordonnée pour influencer l'opinion publique en faveur de l'accord.
Bonta a mené une contestation juridique pour bloquer la fusion, arguant qu'elle viole les lois antitrust en créant un conglomérat médiatique dominant. Les messages texte, qui ont été distribués ces derniers jours, considèrent la fusion comme bénéfique pour la création d'emplois et la croissance économique, citant les menaces du PDG de Paramount, David Ellison, de relocaliser la société au Texas ou au Tennessee si la fusion fait face à une résistance juridique continue.
Le porte-parole du groupe, Tanner Kelly, a déclaré que la campagne est gérée séparément du studio, soulignant son rôle en tant qu'organisation de défense de la communauté visant à aider les gens ordinaires à influencer les politiques publiques. L'émergence de Neighbors for Strong Communities marque un autre chapitre dans le conflit croissant entre Bonta et Ellison, qui a averti à plusieurs reprises que la bataille juridique sur la fusion pourrait entraîner le déplacement des opérations de Paramount en dehors de la Californie.
Les partisans de la fusion, y compris certains acteurs et cadres de haut niveau, l'ont défendue comme nécessaire pour l'innovation et la compétitivité mondiale, tandis que les critiques mettent en garde contre les pratiques monopolistiques et la réduction de la diversité dans la production de contenu. L'implication du groupe ajoute de la complexité à un paysage juridique et politique déjà controversé.
Malgré ces préoccupations, le groupe maintient que sa mission est de donner aux citoyens ordinaires le pouvoir de façonner les politiques qui affectent leurs moyens de subsistance. Cependant, les défenseurs de la liberté d'expression ont critiqué l'opacité du groupe, notant que son refus de divulguer les donateurs rend difficile d'évaluer s'il représente un véritable intérêt public ou sert d'outil de lobbying d'entreprise. Warner Bros. Discovery a nié toute implication dans le financement de la campagne de messages texte, tandis que Paramount Skydance n'a pas encore répondu aux demandes de renseignements concernant son lien avec le groupe.
Pendant ce temps, le débat plus large sur la fusion continue de se dérouler, avec des discussions centrées sur les implications économiques pour la Californie et l'influence potentielle de personnalités politiques telles que Ellison, dont la famille a longtemps soutenu l'ancien président Donald Trump.
La pression exercée sur Bonta pour qu'il équilibre sa position juridique avec le sentiment du public s'intensifie à l'approche de l'élection présidentielle de cette année. Pour l'instant, l'accent est mis sur les efforts en cours pour influencer l'opinion publique, l'issue de la fusion dépendant probablement de l'efficacité avec laquelle chaque partie peut mobiliser le soutien et naviguer sur le terrain complexe des défis réglementaires et politiques.
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