L'aéroport de Bristol a fait face à de graves perturbations, les vols ayant été suspendus pendant plus de 12 heures en raison d'un défaut de piste, laissant des centaines de passagers bloqués et frustrés. Les opérations ont été arrêtées peu après 18h00 BST vendredi, avec tous les vols suspendus jusqu'à 08:00 samedi. Les vols ont depuis repris, mais avec des retards et des détournements importants. Un porte-parole de l'aéroport a déclaré via son site Web qu'il y aurait des perturbations aux vols et s'est excusé pour tout inconvénient causé. Les passagers ont été invités à contacter directement leurs compagnies aériennes pour obtenir des mises à jour.
Selon les rapports, la décision de l'aéroport de suspendre les opérations était basée sur un " défaut sur la piste ", bien que la nature exacte du problème n'ait pas été divulguée. Pendant la fermeture, de nombreux vols ont été annulés ou retardés, certains passagers ayant déclaré avoir été embarqués dans des avions avant la suspension officielle. Par exemple, Sophie Brazier-Smith, voyageant de Bristol à Nice, a été informée après l'embarquement que les vols avaient été suspendus, la laissant elle et d'autres confus et désorientés à l'arrivée. L'impact sur les passagers a été généralisé. Beaucoup ont été laissés sans information claire, les forçant à s'appuyer sur le personnel de la compagnie aérienne pour les mises à jour.
Dave Blackwell, de retour de Rhodes en Grèce, a décrit la situation comme "un désordre", notant que lui et d'autres passagers ont été maintenus en attente pendant trois heures à l'aéroport de Rhodes sans aucune information avant d'être redirigés vers Newcastle.
Un autre a critiqué l'aéroport pour se sentir complètement abandonné, soulignant le manque de transparence et de soutien pendant la crise. Sur X, un passager a déploré le blocage de l'information, indiquant qu'il n'y avait pas de mises à jour jusqu'au matin, malgré la fermeture de l'aéroport pour une journée entière. La réponse de l'aéroport comprenait une déclaration reconnaissant la perturbation et s'excusant pour les inconvénients. Il a noté que des annonces de tannoy ont été faites à l'intérieur du terminal et a exhorté les passagers à contacter directement les compagnies aériennes pour des demandes d'information liées aux vols. Cependant, plusieurs passagers ont contesté cela, invoquant un manque d'annonces visibles et une communication minimale pendant les heures critiques.
Richard Broadbent, dont le partenaire et la fille étaient bloqués à l'aéroport, a décrit la scène comme "absolument bondée" avec des passagers criant et luttant pour trouver de l'aide. Il a souligné le coût émotionnel pour les familles, en particulier lorsque les enfants étaient laissés en détresse. Malgré la reprise des vols, les conséquences de la perturbation ont continué à affecter les voyageurs. Certains, comme Paul Smith, qui a dû annuler un voyage prévu à Glasgow pour le 20e anniversaire de son fils, ont exprimé une profonde déception face à la gestion de la situation. D'autres, comme ceux qui ont été détournés vers Newcastle, ont fait face à des défis logistiques supplémentaires, notamment des trajets en taxi coûteux et des temps de trajet prolongés.
Pendant ce temps, l'aéroport a maintenu que la sécurité était sa priorité absolue, mais les critiques ont fait valoir que la communication efficace et les soins aux passagers étaient tout aussi vitaux pendant de telles crises. Alors que l'aéroport travaille à rétablir les opérations normales, l'incident a soulevé des questions sur la préparation et la transparence dans la gestion des perturbations à grande échelle.
Pour l'instant, il est conseillé aux voyageurs concernés de surveiller les communications de leurs compagnies aériennes et de demander de l'aide par les canaux disponibles.
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