Bourdain avant d'être Bourdain: comment les critiques ont vu le film sur le chef emblématique

Un nouveau film explorant la jeunesse du chef emblématique Anthony Bourdain a suscité des critiques mitigées après sa sortie dans les cinémas américains. Titré Tony, le film retrace l'histoire d'un jeune Anthony Bourdain à l'été 1975, avant qu'il ne devienne un célèbre écrivain culinaire et une personnalité de la télévision.

Avec peu d'autres choses à faire, il finit par travailler dans un restaurant de fruits de mer, où il rencontre un groupe de jeunes hommes dirigés par le charismatique Sal, interprété par Leo Woodall. Le propriétaire du restaurant, connu seulement sous le nom de Chef, joué par Antonio Banderas, lui offre un hamac sur sa terrasse en échange de tâches de lavage de la vaisselle. C'est pendant cette période que Bourdain commence à tester son ego et ses ambitions, préparant le terrain pour sa transformation éventuelle en l'homme qui deviendrait un cuisinier mondial. Inspiré par les premiers chapitres des mémoires les plus vendus de Bourdain, Confessions of a Culinary Assassin (2000), le film évite l'hagiographie, présentant au lieu de cela un portrait brut et inébranlable de son sujet.

Johnson, qui a déjà réalisé des films tels que BlackBerry (2023) et Nirvana the Band the Show the Movie (2025), a admis qu'il avait une familiarité limitée avec les travaux ultérieurs de Bourdain. Cette distance lui a permis d'aborder le projet avec une perspective plus détachée, en se concentrant plutôt sur les dimensions émotionnelles et psychologiques du jeune Bourdain.

Il a souligné que le film n'était pas destiné à être un hommage, mais plutôt une exploration de la façon dont les individus sont influencés par ceux qu'ils admirent. Pour ancrer le récit, Johnson a recherché des personnes vivant encore à Provincetown qui connaissaient Bourdain personnellement, combinant ces récits de la vie réelle avec une narration créative.

Le film a reçu des commentaires largement positifs de la part des critiques. Le Los Angeles Times a salué le ton vif et détendu du film, affirmant qu'il ne nécessitait pas de connaissance préalable de Bourdain pour être apprécié. De même, le New York Times a salué la décision de se concentrer sur une période spécifique de la vie de Bourdain, arguant que le film aurait été tout aussi convaincant même si son protagoniste était entièrement fictif. Cependant, toutes les réponses n'ont pas été uniformément positives.

Malgré ces préoccupations, le film continue de susciter l'intérêt, le public et les critiques s'engageant dans des discussions sur sa représentation des premières années de Bourdain.