Le contrôle des jouets à la frontière a révélé que 12% dépassaient les limites de métaux toxiques.

Selon une étude publiée dans Environmental Pollution, près de la moitié des jouets d'enfants examinés dans la région d'El Paso-Ciudad Juárez dépassaient les niveaux acceptables de métaux toxiques. La recherche, menée sur une période de 11 mois, a analysé 333 jouets provenant de magasins de détail populaires, dont 109 ont été collectés à El Paso et 224 à Ciudad Juárez, proportionnellement au nombre d'enfants de moins de 14 ans dans chaque ville.

Le nickel, connu pour provoquer des réactions allergiques, était présent dans plus d'un tiers des échantillons. Un jouet était entièrement composé de nickel, et quatre autres avaient une teneur en nickel supérieure à 60%. Le plomb a été détecté dans 3% des jouets, principalement dans des bijoux peu coûteux, où certains composants contenaient jusqu'à 67% de plomb. L'arsenic et le cadmium, tous deux classés comme cancérogènes humains, ont été trouvés dans 18 et 15 articles, respectivement, tous achetés à Ciudad Juárez.

Les chercheurs ont souligné que les mesures XRF reflètent la teneur totale en métal d'un jouet, alors que les réglementations de sécurité se concentrent sur la quantité qui pourrait être transférée à la peau ou aux muqueuses par contact.

L'étude souligne la nécessité de normes de sécurité cohérentes, d'étiquetage amélioré et de surveillance continue pour protéger la santé des quelque 565 000 enfants vivant dans la région binationale du Paso del Norte.

Juan Pedro Flores Margez, de l'Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, qui a réalisé l'analyse statistique. Le Dr Marc Knecht, doyen du Collège des sciences de l'UTEP, a noté que la recherche combinait des techniques analytiques avancées avec des préoccupations pratiques pertinentes pour les familles locales. "Notre faculté et nos étudiants ont sorti une technique analytique sophistiquée du laboratoire et l'ont appliquée à une question qui est importante pour chaque parent de la région du Paso del Norte", a-t-il déclaré. "L'étude souligne l'importance de s'attaquer aux matières dangereuses dans les produits de consommation, en particulier ceux destinés aux jeunes enfants.

La prise de conscience croissante des dangers associés aux métaux toxiques rend essentiels les efforts visant à assurer la sécurité des jouets.