Boom continue: la quête du bonheur sur le chemin du pèlerinage

Anton Höhlmüller emballe son sac à dos avec des articles essentiels, des pommes, une grande bouteille d'eau et, selon la météo, un pull ou un imperméable. Depuis 1983, il a fait le pèlerinage annuel de Purgstall, dans le district de Scheibbs, à Mariazell dans le district de Styria. Son voyage a commencé il y a des décennies, mais pas sans difficultés. "J'avais de terribles cloques sur les pieds après mon premier pèlerinage", se souvient-il en riant. Malgré l'inconfort, il est revenu année après année, organisant finalement le pèlerinage pour sa paroisse de Purgstall lui-même.

Chaque année, environ 60 personnes se joignent à lui sur la route, avec des chiffres atteignant 210 en une saison particulièrement chargée. De plus en plus de personnes en Basse-Autriche choisissent les pèlerinages plutôt que d'autres formes de voyage. Yvonne Simek, responsable de la région de Mostviertel au sein de l'Office du tourisme de Basse-Autriche, note la tendance croissante. "Nous voyons de plus en plus de personnes décider de marcher sur des itinéraires de pèlerinage.

Pour Höhlmüller, la motivation reste inchangée. Je veux remercier Dieu chaque année. Il voit également la poursuite d'une tradition enracinée dans l'histoire. Les fondateurs de notre pèlerinage étaient au front pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont juré de revenir à Mariazell dès qu'ils retrouveraient la santé. D'autres ont des raisons différentes de marcher. Il est important de faire la distinction entre le pèlerinage et le pèlerinage religieux, explique Simek. Les motivations varient considérablement.

Certains cherchent un répit de la routine, d'autres le défi physique de la marche sur de longues distances, et d'autres encore une recherche plus profonde de la foi. Quelques-uns utilisent leur temps à pied pour marquer une transition de la vie, que ce soit la fin d'un chapitre ou le début d'un nouveau. Cette tendance a aussi des implications économiques.

6 millions d'euros à l'économie locale. Malgré les avantages financiers, Höhlmüller reste concentré sur l'importance personnelle du voyage. Quand il part avec son groupe vers Mariazell, il s'agit de foi, de communauté, de nature et des moments tranquilles passés le long du chemin. "Ce sentiment de mettre les bottes de randonnée et de recommencer est quelque chose que j'attends avec impatience toute l'année", dit-il.