Menace de bombe à l'aéroport King Phalo: député de l'EFF à bord d'un avion avant la campagne de Malema dans le Cap oriental

L'aéroport King Phalo de la ville de KuGompo a sécurisé un avion FlySafair mercredi matin après qu'un appelant anonyme a menacé d'une bombe à bord. La police a retenu l'avion suite au rapport, permettant aux 184 passagers de débarquer en toute sécurité. L'incident a déclenché une réponse de sécurité à grande échelle impliquant des experts en déminage de bombes et des unités canines. Les enquêtes sur l'origine de la menace sont toujours en cours. La perturbation a commencé lorsque les services passagers de l'aéroport ont reçu un appel téléphonique à 07:59 d'une personne utilisant un numéro privé. L'appelant a affirmé qu'un dispositif était présent sur le vol entrant.

Les autorités ont immédiatement informé le superviseur du terminal et la sécurité de l'aéroport, en activant les protocoles de sécurité établis. L'avion, identifié comme le vol FA388, est originaire de Johannesburg. Malgré l'alerte, l'avion a terminé son approche et a atterri à 08:49. Le porte-parole de la police, le brigadier Nobuntu Gantana, a confirmé que l'avion restait au sol dans le cadre de la procédure standard. Une équipe multidisciplinaire s'est précipitée sur le tarmac. Ce groupe comprenait l'unité de déminage, les chiens de détection d'explosifs K9, les négociateurs d'otages, les responsables de la gestion des catastrophes, le personnel de sécurité de l'aéroport et les services médicaux d'urgence.

Gantana a déclaré que la scène était sous contrôle et que les enquêteurs travaillaient pour retrouver la source de l'appel. Elle a exhorté le public à éviter les spéculations pendant que les agences de sécurité remplissaient leurs fonctions. Parmi ceux qui attendaient sur le tarmac se trouvait le député de l'EFF Sixolisile Gxilishe. Elle s'est rendue au Cap oriental avant une visite de campagne du chef du parti, Julius Malema. Malema n'était pas sur le vol spécifique et son statut d'arrivée dans la province n'était pas clair au moment de l'incident. Gxilishe a décrit le processus comme une perte de temps pour les voyageurs d'affaires. Elle a noté que les fonctionnaires avaient demandé aux passagers de laisser leurs bagages à l'intérieur de l'avion pendant le contrôle initial.

Elle n'a exprimé aucune crainte quant à la menace elle-même. Une autre passagère, s'exprimant sous couvert d'anonymat, se souvient du choc qu'elle a ressenti en apprenant la question de sécurité juste avant l'atterrissage. Elle a observé de nombreux officiers entourant l'avion. Des chiens renifleurs ont été déployés près du fuselage. Bien qu'initialement effrayée, elle a dit que la police l'avait rassurée pour qu'elle reste calme. Le groupe a attendu environ deux heures pour l'autorisation de sécurité finale. Un hélicoptère de police a survolé le site vers 10h30 avant de repartir une heure plus tard. Le porte-parole de FlySafair, Kirby Gordon, s'est adressé aux médias au sujet de l'incident. Il a précisé que le transporteur avait été alerté d'un risque potentiel pour la sécurité du vol FA388.

La compagnie aérienne a rapporté 182 passagers et six membres d'équipage à bord, une légère divergence avec le chiffre de la police de 184 personnes au total. Gordon a souligné que le vol a fonctionné normalement jusqu'à l'atterrissage. La société a pleinement coopéré avec les autorités. Il a félicité l'équipage et le personnel au sol pour avoir géré la situation avec calme conformément aux normes de sécurité. Aucun vol ultérieur n'a été annulé en raison de l'événement. Airports Company South Africa a agi rapidement pour résoudre la crise. L'administrateur en chef Charles Shilowa a annoncé cet après-midi que la menace avait été réduite. À 9h38, le pilote autorise les passagers à quitter l'avion.

Une fouille complète de la détection des explosifs a suivi, en respectant les procédures aéronautiques et les exigences de sécurité locales. Shilowa assurait les voyageurs que toutes les personnes concernées étaient en sécurité. L'aéroport a repris ses activités normales au fur et à mesure que l'enquête se poursuivait.