Les corps de deux randonneurs disparus depuis des décennies dans les Alpes suisses sont retrouvés au fur et à mesure que le glacier fond

Les corps de deux randonneurs belges qui avaient disparu dans les Alpes suisses il y a près de 30 ans ont été retrouvés après avoir été exposés par la fonte d'un glacier. Les responsables de la région du Valais ont confirmé la découverte à la fin du mois dernier, à la suite de rapports d'un randonneur local qui a repéré des restes humains sur le glacier de Trift, situé au sud de Lucerne. Les restes ont été identifiés par des tests ADN dans un hôpital du Valais, confirmant qu'ils appartenaient à deux hommes qui ont disparu lors d'une expédition d'escalade en 1992 près de la montagne Weissmies, à plusieurs dizaines de kilomètres au sud.

La découverte intervient au milieu d'une tendance croissante de restes auparavant cachés émergeant en raison du recul rapide des glaciers dans les Alpes suisses. Les autorités ont noté que le glacier de Trift, comme beaucoup d'autres dans la région, a reculé de manière significative ces dernières années, exposant des objets enterrés depuis longtemps sous des couches de glace. Le gouvernement régional du Valais a déclaré que de telles découvertes sont de plus en plus courantes, avec des cas similaires signalés dans d'autres parties de la Suisse.

Les deux randonneurs belges, âgés de 39 et 41 ans au moment de leur disparition, faisaient partie d'un groupe qui avait entrepris d'escalader la montagne Weissmies en 1992. Leur sort est resté inconnu jusqu'à présent, sans aucune trace d'eux ayant été trouvé malgré des recherches approfondies à l'époque. Le département de police du Valais maintient un registre historique de toutes les personnes disparues datant de plus d'un siècle, et ce cas était parmi ceux encore non résolus.

Les scientifiques attribuent la fonte accélérée des glaciers suisses à l'augmentation des températures mondiales, un phénomène lié au changement climatique. Des études indiquent que la température moyenne dans les Alpes a augmenté d'environ 2 degrés Celsius depuis le milieu du XXe siècle, entraînant une baisse notable de la masse glaciaire.

La région du Valais, connue pour son terrain accidenté et ses sentiers de randonnée difficiles, connaît un afflux constant de touristes et d'aventuriers chaque année. Malgré les mesures de sécurité et les systèmes d'alerte, les incidents impliquant des conditions météorologiques extrêmes ou des changements soudains dans le paysage restent un risque. Les experts prédisent que, à mesure que les températures mondiales continueront d'augmenter, de telles découvertes se produiront probablement dans les années à venir.

L'identification des deux alpinistes belges marque un nouveau chapitre dans l'histoire en cours de la façon dont le changement climatique remodèle les paysages et révèle des histoires autrefois cachées par la glace.