L'inquiétude suscitée par la guerre, les feux de forêt et les cyberattaques entraîne une augmentation des stocks de trésorerie dans l'UE

Le nombre de billets de banque en circulation dans l'Union européenne a atteint des niveaux records, en raison de préoccupations croissantes concernant les tensions géopolitiques, les catastrophes environnementales et les menaces de cybersécurité, selon des données récemment publiées.

L'économiste en chef de la Banque centrale européenne, Philip Lane, a noté lors d'un discours prononcé lors de la conférence de l'école d'été MacGill en Irlande que si le volume d'espèces utilisées dans les transactions quotidiennes a diminué, le stock global de billets de banque en circulation continue d'augmenter.

Les cyberattaques récentes, telles que la perturbation prolongée des systèmes de commande en ligne chez Marks & Spencer au Royaume-Uni, ont sensibilisé les gens aux risques associés à la dépendance à l'infrastructure numérique. En outre, les graves incendies de forêt qui ont balayé certaines parties de la France et de l'Espagne plus tôt cette année ont incité les autorités à conseiller aux résidents de l'UE de se préparer aux urgences potentielles en stockant des fournitures essentielles, y compris de l'argent liquide. Une directive gouvernementale publiée en 2025 a exhorté les ménages à conserver un minimum de 70 à 100 € en espèces par ménage, suffisant pour couvrir les besoins de base pendant 72 heures en cas de défaillance du système ou d'autres crises.

Plusieurs pays européens, dont l'Autriche, la Finlande, l'Allemagne, la Suède et les Pays-Bas, ont fait écho à ces recommandations, soulignant l'importance de maintenir l'accès à l'argent pour les populations vulnérables. Olive McCarthy, professeur à l'University College Cork spécialisée dans l'inclusion financière, a souligné le rôle de l'argent liquide à la fois comme une nécessité pratique et une protection sociale. Elle a souligné que l'argent liquide reste crucial pour les personnes qui en dépendent en raison de l'accès limité aux outils numériques, comme les personnes âgées, les personnes victimes de violence domestique et d'autres personnes confrontées à l'exclusion financière.

La BCE a reconnu la double nature de l'utilisation de l'argent liquide, notant que si son rôle dans les transactions courantes a diminué, son importance en temps de crise n'a pas diminué. " Si nous cessons de l'utiliser quand il n'y a pas de crise, il pourrait ne pas être facile de l'utiliser quand il y en a ", a-t-elle prévenu.

L'institution a appelé à des mesures législatives visant à garantir que les guichets automatiques et les services de paiement en espèces restent accessibles dans toutes les rues principales de l'UE. Lane a souligné que certains consommateurs accordent toujours la priorité à la confidentialité et à la commodité de l'argent liquide, en particulier dans les situations où les systèmes numériques échouent ou où la sécurité est compromise.