Analyse: Le solaire dépasse l'énergie gazière en Asie pour la première fois

L'énergie solaire a officiellement dépassé l'énergie gazière en Asie pour devenir la troisième plus grande source d'électricité du continent, marquant un changement historique dans le paysage énergétique de la région.

L'augmentation de l'énergie solaire en Asie est attribuée à l'expansion rapide de l'infrastructure solaire dans des pays clés tels que la Chine, l'Inde et le Pakistan, où la production solaire annuelle a plus que triplé depuis 2020.

L'Asie représente environ 60% de la croissance mondiale de l'énergie solaire depuis 2020, plaçant le continent au centre du boom solaire mondial. Bien que le charbon et l'hydroélectricité restent les sources dominantes - représentant respectivement environ 52% et 12% de la production totale d'électricité - l'ascension du solaire a été alimentée par les progrès technologiques, le soutien politique et la baisse des coûts. En particulier, la Chine est devenue la force motrice de cette croissance, contribuant à près des trois quarts de l'expansion solaire régionale depuis 2020.

Avec plus de 80% de la capacité de fabrication solaire mondiale située en Chine, la nation joue un rôle crucial dans la fourniture de panneaux solaires abordables à d'autres pays asiatiques, en particulier pendant les périodes de tension géopolitique.

L'augmentation de l'adoption du solaire a coïncidé avec des défis importants pour l'énergie gazière dans la région. De nombreux pays asiatiques dépendent fortement du gaz naturel liquéfié (GNL) importé, et les récentes perturbations de l'approvisionnement, associées à la flambée des prix, ont entravé l'expansion des installations alimentées au gaz. Entre 2022 et 2023, environ 81 gigawatts (GW) de capacité de gaz prévue ont été annulés, principalement en raison de la pénurie de GNL et de la volatilité des prix à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

La capacité de production d'électricité au gaz a augmenté de 22% entre 2019 et 2024, mais la production réelle n'a augmenté que de 6%, ce qui met en évidence la compétitivité croissante du solaire et d'autres sources d'énergie renouvelables.

En Chine, malgré un doublement de la production de gaz au cours de la dernière décennie, les contraintes d'approvisionnement et les prix élevés ont rendu le gaz moins attrayant par rapport au charbon et aux énergies renouvelables. De même, le Pakistan a démontré un virage notable vers le solaire, avec une adoption généralisée des systèmes solaires sur les toits réduisant la dépendance aux combustibles fossiles. Ces développements reflètent une tendance plus large à la décarbonisation, motivée à la fois par des facteurs économiques et des impératifs environnementaux.

Les implications de ce changement s'étendent au-delà de la production d'énergie. Alors que le solaire devient une option plus fiable et rentable, il remodèle la dynamique du marché mondial de l'énergie, défiant les sources d'énergie traditionnelles et influençant le commerce international. Pendant ce temps, en Australie, la révolution solaire s'est principalement concentrée sur les installations résidentielles, les ménages représentant la majeure partie de la capacité solaire du pays. Cependant, les secteurs commerciaux et industriels ont pris du retard, malgré leur consommation d'électricité plus élevée.

Des rapports suggèrent que des obstacles tels que des structures d'investissement complexes, des politiques de réseau incohérentes et des obstacles réglementaires ont limité l'adoption du solaire dans ces secteurs. Les experts soutiennent que la résolution de ces défis pourrait considérablement accélérer la transition de l'Australie vers les énergies renouvelables, en s'alignant sur des objectifs climatiques plus larges.